Des touristes d’Europe, des États-Unis et même de Chine ont commencé à arriver aux Îles de la Madeleine pour la saison d’observation des blanchons qui a commencé jeudi.
Quelques centaines de touristes et journalistes sont attendus d’ici 15 jours, soit jusqu’à la fin de la saison d’observation. Les premiers vols par hélicoptère partiront du Château madelinot vendredi matin à 7 h.
Après deux hivers presque sans glace au large, l’industrie touristique de l’archipel peut enfin respirer.
« C’est certain que les années de 2010 et 2011 ont été difficiles envers l’opération blanchons suite aux annulations. Relancer le produit au sein des agences de voyages, c’est une tâche assez ardue, parce que deux années de suite le produit n’a pas existé », affirme Ariane Bérubé, directrice des ventes pour les Hôtels Accents, propriétaires du Château madelinot.
« Cette année, on a une belle augmentation de nos réservations, donc deux bonnes années de suite, ça va forcément nous aider », poursuit-elle.
Un troupeau de phoques et de blanchons a été repéré à plus de 62 km au nord-ouest des Îles de la Madeleine. La mouvée est estimée à plusieurs milliers de phoques éparpillés dans un rayon de 27 km, selon Pêches et Océans Canada.
La mise bas des blanchons est commencée à environ 20 %, selon les agents des Pêches qui ont survolé la mouvée.
Photo : Real Boudreau
