L’Océanic de Rimouski et les Remparts de Québec s’affrontent pour une 19e fois de la saison, jeudi soir, une 9e fois en 23 jours. Cette fois-ci pourtant, le perdant sera renvoyé chez lui pour de bon, tandis que l’autre ira en demi-finale du tournoi de la Coupe Memorial.
L’Océanic de Rimouski a évité l’élimination mercredi, grâce à une victoire de 4-0 face aux Remparts.
Les hommes de Serge Beausoleil devront réaliser le même exploit ce soir s’ils veulent poursuivre leur route au tournoi de la Coupe Memorial et, bonne nouvelle, ils ont le numéro des Diables rouges à Québec.
L’Océanic a remporté ses six derniers matchs au Colisée Pepsi, en comptant la saison et les séries, si bien que leur dernière défaite ici remonte au 31 décembre 2014. La séquence pourrait donc être portée à sept ce soir.
« Je ne le cacherai pas, c’est quelque chose qu’on serait bien content de faire », avoue le capitaine, Alexis Loiseau. « Mais au-delà d’éliminer les Remparts, c’est vraiment pour nous autres, continuer dans le tournoi », a-t-il dit.
Malgré la victoire d’hier, les Rimouskois assurent qu’ils ont le même sentiment d’urgence.
« Il n’y pas eu de high hier, les gars ont été d’une sobriété exemplaire », explique l’entraîneur-chef, Serge Beausoleil. « Ils étaient content de gagner le match, évidemment, mais on n’a pas festoyé, on n’était pas rendu là », ajoute-t-il.
« Nous autres on est dans la situation identique où on n’a rien à perdre », continue-t-il. « De l’autre côté, ils voulaient nous éliminer hier, ils l’ont dit haut et fort, et ce soir ce sera la même situation pour eux, il n’y a pas grand chose qui change. »
Québec a écopé de sept pénalités, mercredi, et l’Océanic en a profité pour marquer à deux reprises en avantage numérique.
L’entraîneur-chef des Remparts dit avoir été victime d’une « job de bras » de la part d’un officiel, le même qui avait appelé la pénalité en deuxième prolongation dans le match numéro 7 de la Coupe du Président, à Rimouski.
Des paroles qu’il ne regrette pas, entre autres, parce que l’attention s’est portée ailleurs que sur la mauvaise performance de ses joueurs.
« Dans notre ligue, on nous a muselés pendant les séries, on ne pouvait rien dire », lance Philippe Boucher. « Si on disait quelque chose, c’était 5 000 $ d’amende, c’est de la frustration accumulée. Je ne pense pas que nos ont si mal joué que ça, mais si l’attention est là-dessus tant mieux. Eux autres sont à l’hôtel, ils se reposent, et ils vont jouer un bon match de hockey ce soir. »
« En première, on a commencé pas si pire, mais il n’y a pas eu de rythme avec toutes les punitions, puis après ça on n’était pas là du tout », a-t-il résumé du match de emrcredi. « Le mot d’ordre a été de l’oublier le plus vite possible, on avait une chance de se reprendre dès le lendemain. »
Il y a des éclopés d’ailleurs du côté de Québec : Adam Erne, Anthony Duclair, Jérôme Verrier et Kurt Etchegary, notamment. Ils devraient tous être en uniforme, selon Boucher.
Serge Beausoleil a également indiqué qu’il allait présenter le même alignement qu’au match précédent. Malgré qu’Anthony DeLuca ait patiné aujourd’hui, il serait toujours ennuyé par un virus.
Le gagnant du match de bris d’égalité se mérite un rendez-vous avec les champions de la ligue de l’Ouest, les Rockets de Kelowna, vendredi.
