À la suite de la décision du gouvernement conservateur, l’Institut Maurice-Lamontagne de Mont-Joli devra se contenter d’un navire plus modeste pour effectuer ses recherches.Au départ, le bateau Vladykov, d’une longueur de 25 mètres, devait remplacer au cours de l’année le Calanus II utilisé par les scientifiques de l’Institut Maurice-Lamontagne.Or, le directeur de la flotte de Pêches et Océans est revenu sur sa décision en avril dernier et a décidé de l’affecter à Terre-Neuve.Le Vladykov est pourtant adapté aux besoins des chercheurs du Québec qui ont été consultés lors de l’étape des plans et devis. Il comprend un système de désalinisation pour la production d’eau douce, un laboratoire humide fermé et une capacité de stockage de nourriture accru pour les missions sur la Basse-Côte-Nord.En raison de la volte-face d’Ottawa, l’Institut devra se contenter du Leim, un navire qui mesure trois mètres de moins que celui prévu initialement.
Réactions dans la régionLe député de Haute Gaspésie – La Mitis – Matane – Matapédia, Jean-François Fortin, s’insurge contre la décision d’Ottawa d’envoyer le navire de recherche à Terre-Neuve.Il a interpellé mercredi le ministre des Pêches et Océans lors d’un débat à la Chambre des Communes : « Pourquoi le gouvernement donne-t-il ce bateau à Terre-Neuve alors qu’il était prévu pour le Québec ? Est-ce qu’il pensait vraiment que cette décision ne ferait aucune vague? »Pour sa part, le président régional pour l’Est du Québec de l’Alliance de la Fonction publique, Benoît Thibault, se dit surpris de la décision d’Ottawa. Il souligne que Terre-Neuve avait fait savoir en 2009 qu’il n’avait pas besoin d’un autre navire.
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