La clientèle touristique a été moins nombreuse cette année, et ce, tant aux Îles-de-la-Madeleine qu’en Gaspésie.Quelque 61 000 visiteurs sont débarqués sur l’archipel madelinot durant la dernière saison touristique. Il s’agit d’une légère baisse comparativement à l’année dernière, où les îles avaient reçu quelque 63 000 touristes.Cette diminution survient malgré une importante promotion de la destination, souligne le président de l’Association touristique régionale (ATR) des Îles, Sébastien Cummings : « Il faut comprendre que la cote aux Îles on l’a, on est la plus belle région, à la télé on a une super pub ».Sur le site Internet du Québec maritime, la destination Îles-de-la-Madeleine demeure parmi les plus populaires. Toutefois, le problème, relève Sébastien Cumming, c’est que cela ne se traduit pas nécessairement en visites réelles. « Quand, dit-il, ils s’aperçoivent du prix que ça coûte, que c’est compliqué pour l’accessibilité, c’est là qu’on perd beaucoup de joueurs et c’est là-dessus qu’il faut travailler. »Le directeur de l’ATR, Michel Bonato, croit que la baisse de clientèle aura des conséquences sur l’économie des Îles. « Les recettes touristiques dans l’ensemble des intervenants ne sont pas forcément au rendez-vous comme l’année dernière », note-t-il.Malgré tout, le développement des croisières internationales suit son cours et celles entre Montréal et les Îles ont légèrement augmenté en 2013. Le directeur de la CTMA, Emmanuel Aucoin, rappelle que le fleuve Saint-Laurent demeure un excellent produit touristique.GaspésieLe parc national Forillon, situé à la fine pointe de la Gaspésie, s’étend sur 244 kilomètres carrés. Le parc créé en 1970 offre des panoramas exceptionnels qui allient mer et montagnes. Le parc national Forillon, situé à la fine pointe de la Gaspésie, s’étend sur 244 kilomètres carrés. L’ATR de la Gaspésie constate aussi une baisse de son achalandage en 2013. Selon le nombre de nuitées compilées par Tourisme Québec, il y a eu une diminution de 8 % en septembre. Du jamais vu en cinq ans, selon l’ATR. L’organisme constate que moins de touristes européens ont visité la région cette année, ce qui pourrait s’expliquer par la crise économique.
Tourisme Gaspésie note aussi que la moyenne d’âge des touristes qui s’arrêtent en Gaspésie est de plus en plus élevée.
Le directeur du marketing à l’ATR, Jean Bouchard, estime que la région devra s’adapter et offrir, entre autres, un peu plus de luxe. Par ailleurs, l’ATR remarque que les campings sont de plus en plus achalandés, ce qui dénote un certain attrait exercé par la région sur les 25 à 54 ans.Selon Jean Bouchard, les 150 membres de l’ATR réunis en colloque jusqu’à vendredi à Gaspé devront faire des choix afin de renouveler leur clientèle.
