Baleine noire : la zone fermée à la pêche diminuera de 63 % cette année

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Les pêcheurs dans le golfe du Saint-Laurent verront que la zone fermée à leurs activités aux fins de protection de la baleine noire de l’Atlantique Nord s’étendra cette année sur un peu moins de la moitié de la surface délimitée l’an dernier.

Il s’agit de la zone statique fermée à la pêche au crabe des neiges et à la pêche au homard, entre autres, où 90 % des baleines noires ont été observées l’an dernier. Cette modification fait partie des mesures de protection pour 2019 annoncées jeudi à Shippagan, au Nouveau-Brunswick, par le ministre des Pêches et des Océans, Jonathan Wilkinson, et le ministre des Transports, Marc Garneau.

Les ministres annoncent aussi les mesures suivantes :

  • La zone de protection globale, où des fermetures temporaires de 15 jours peuvent être décrétées en cas de signalement d’une baleine noire, reste au même niveau que 2018;
  • Dans les eaux peu profondes de moins de 36,5 mètres, une fermeture de 15 jours ne sera imposée que si au moins une baleine noire y est repérée;
    Une limite de vitesse obligatoire établie à 10 noeuds sera de nouveau imposée aux navires d’au moins 20 mètres dans l’ouest du golfe du Saint-Laurent, du 28 avril au 15 novembre;
  • La zone où la limite de vitesse sera imposée sera ajustée selon l’observation des baleines, « afin de minimiser les répercussions sur l’industrie des croisières et sur le réapprovisionnement des collectivités »;
  • Les navires pourront toujours se déplacer à des vitesses sécuritaires dans deux voies de navigation au nord et au sud de l’île d’Anticosti si aucune baleine noire ne s’y trouve.

LA UNE : Les plus grandes menaces pour la survie de la baleine noire de l’Atlantique Nord sont, selon le gouvernement du Canada, les collisions avec des navires et l’empêtrement dans l’équipement de pêche (comme ci-dessus). Photo: NOAA