Les élus madelinots adoptent un budget sans hausse de taxes foncières en solidarité avec les travailleurs saisonniers.La municipalité des Îles-de-la-Madeleine, dont le budget pour la prochaine année s’élève à 24 millions de dollars, souhaite aider à contrer les effets de la réforme de l’assurance-emploi sur l’économie de l’archipel.La taxe foncière demeurera donc à 1,05 $ pour 100 $ d’évaluation foncière.Le maire Joël Arseneau explique que la municipalité a décidé de faire comme bien des Madelinots qui devront se serrer la ceinture au cours des prochains mois. « C’est 40 % des travailleurs qui sont touchés par la réforme, poursuit le maire Arseneau, donc nécessairement le pouvoir d’achat des citoyens madelinots est touché, donc la capacité de payer pour les services l’est aussi, donc nous il faut rationaliser. »Il y aura donc moins de nouvel asphalte sur les routes des Îles en 2013. Les travaux d’entretien et le nombre d’heures supplémentaires des employés municipaux seront aussi réduits.En raison du taux élevé de travailleurs saisonniers aux Îles, plusieurs Madelinots appréhendent une crise au cours des prochaines semaines.La réforme de l’assurance-emploi a aboli les projets spéciaux qui permettaient de prolonger la durée des prestations dans les régions fortement touchées par le chômage. Ainsi, une personne qui a travaillé de 14 à 16 semaines aux Îles l’an dernier ne recevra aucune prestation pendant plusieurs semaines à la fin de l’hiver. Déjà, des commerçants des Îles constatent que leur chiffre d’affaires est en diminution.D’aucuns craignent aussi que cette réforme amène des individus et des familles à choisir l’exode.L’adoption du budget avait été reportée en décembre en raison de l’entrée en poste d’un nouveau directeur des finances.
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