Une quinzaine de maires réclament une baisse des prix pour les vols entre les grands centres et les aéroports régionaux du Québec. Les coûts sont exorbitants en raison du quasi-monopole exercé par Air Canada, déplorent les membres de l’Union des municipalités du Québec (UMQ).
Régis Labeaume et d’autres maires du Québec considèrent les tarifs de transport aérien de plus en plus inaccessibles dans la province. Étude à l’appui, ils estiment que les vols régionaux sont actuellement 55% plus chers au Québec qu’ailleurs au Canada.
Un vol entre Québec et les Îles-de-la-Madeleine ou Gaspé coûte entre 600 $ et 800 $, selon leurs exemples.
« Ça coûte aussi cher qu’aller à Paris, ce n’est pas normal, déplore Régis Labeaume. [Les villes des régions] peuvent compter sur la ville de Québec pour les appuyer totalement ».
Le président du Comité sur les aéroports régionaux de l’UMQ et maire de Gaspé, Daniel Côté, a aussi fait son propre test il y a quelques mois. Un billet Gaspé-Montréal lui coûtait 447 $, tandis qu’il avait à débourser 385 $ pour un vol Gaspé-La Havane.
« Une économie de 62 $. Ce n’est pas compliqué, je vais prendre des billets pour Cuba chaque semaine et je vais débarquer à Québec en chemin. Ça n’a aucun sens », dénonce-t-il.
Pour le maire de Drummondville, Alexandre Cusson, l’une des solutions passe inévitablement par « la fin du monopole d’Air Canada ».
«On est pris en otage par une seule compagnie, tant que cette compagnie-là n’aura pas de compétition, on n’y arrivera pas.» – Alexandre Cusson, maire de Drummondville
Développement des régions
Ces coûts onéreux du transport aérien nuisent au développement des régions, clament conjointement les maires de l’UMQ, alors qu’ils dressaient le bilan de la dernière année en matière de transport aérien régional mercredi, à Québec.
Ils appellent le gouvernement à agir par des investissements massifs pour régler cette problématique.
Quelques faits saillants des études de l’UMQ en matière de transport aérien régional
- Les aéroports régionaux du Québec nécessitent des investissements en immobilisations sur cinq ans totalisant près de 400 millions $
- Pour la même période, les aéroports exploités par les municipalités et les MRC présentent des besoins financiers de 232 millions $
- 67 % des destinations régionales sont desservies par une seule compagnie aérienne, comparativement à 33 % ailleurs au Canada
Un texte d’Alain Rochefort avec les informations de Guylaine Bussière
LA UNE : Un appareil d’Air Canada Photo : Radio-Canada
