On pourrait croire que toutes les leçons ont été tirées du moratoire sur la pêche aux poissons de fond. Or, même réduits depuis quelques années, les niveaux actuels de pêche au maquereau peuvent difficilement être maintenus sans compromettre le rétablissement de la population.
La pêche est toujours le principal facteur de mortalité du maquereau. Le taux d’exploitation en 2018 a été estimé à 77 % de la biomasse. La pression par la pêche est toujours importante, la biomasse est très basse et le recrutement de ses deux dernières années est très bas. Les deux dernières années, on a eu le recrutement le plus bas sur toute la série temporelle , indique Andrew Smtih, biologiste responsable de l’évaluation des stocks à l’Institut Maurice-Lamontagne. La diminution de la population de maquereaux n’est pourtant pas un phénomène nouveau. Un nouveau modèle d’évaluation des stocks, développé par les scientifiques de Pêches et Océans Canada, ne fait pas que confirmer le déclin, il le sanctionne. Même si la pêche était suspendue, la probabilité que les stocks puissent se reconstituer et sortir de la zone critique serait, en 2021, de 68 %.
LA UNE : Des maquereaux. Photo: Gurcan Ozturk/AFP/Getty Images
