Des phoques partout
À Sainte-Flavie, une résidente croise plusieurs phoques lors d’une sortie près de la rive. Sur la route, un observateur raconte en avoir vu des milliers lors de son trajet entre Rimouski et Gaspé! « Des phoques du Groenland se sont installés sur la mince glace à l’abri des vagues et du vent à Sandy Beach. Ils sont près de 200, » explique une Gaspésienne. Les observations n’arrêtent plus! Le 15 janvier, une photographe animalière part à la recherche d’un harfang des neiges près du quai de Carleton. C’est à sa grande surprise qu’elle y croisera un phoque. « Une rencontre assez exceptionnelle, » décrit-elle.
On reconnait les phoques du Groenland adultes principalement par leur couleur blanche avec un motif noir sur le dos. En forme de harpe, ce motif explique d’ailleurs le nom anglais de l’espèce, harp seal. Les femelles ne présentent cependant pas toujours cette couleur. Chaque année, entre fin février et début mars, les femelles phoques du Groenland se réunissent par millier sur la banquise pour la mise bas. La diminution de la présence de glace avec les années les pousse toutefois au large de Terre-Neuve et du Labrador.
© Diane Ostiguy
Paysage de Carleton-sur-Mer © Sylvie Roy
Vue vers le rocher Percé © Diane Ostiguy
Malgré la tentation d’observer ces animaux de près, il est toujours important de se rappeler qu’il s’agit d’animaux sauvages. Il faut garder une distance minimum de 100 mètres avec le phoque pour éviter de le stresser. Si le phoque a des blessures visibles, s’il est dans un lieu encombrant pour les activités humaines ou si vous voyez des gens le déranger ou le manipuler, n’hésitez pas à contacter le Réseau québécois d’urgence pour les mammifères marins au 1 877 722-5346. Des spécialistes établiront le meilleur plan d’action.
Grands souffles, rorqual à bosse et un pygargue
Un souffle de grand rorqual au large des Dunes de Tadoussac.© Julie Fesque
De grandes baleines ont été de passage à Tadoussac. Une passionnée partage son observation : « Il y avait trois grands souffles au large des dunes hier! […] Elles étaient très actives, elles ne plongeaient que quelques minutes, se déplaçaient beaucoup et j’ai parfois vu ce qui pourrait ressembler à des passes d’alimentation de surface (beaucoup d’écume juste après le souffle). » Un phoque commun a surpris deux Nord-Côtières pendant leur diner en surgissant dans le fjord du Saguenay. De l’autre côté du fleuve, un rorqual à bosse se serait quant à lui approché près de la côte à l’entrée de la baie de Gaspé. À Pointe-à-la-Croix, aux Escoumins, un oiseau a bien fait rire un couple. Ils racontent qu’ « un pygargue à tête blanche se prenait pour un phoque et se laissait dériver sur un morceau de glace au large. » Alors qu’il est fréquent de voir des phoques se reposer sur des plaques de glace, il s’agit en effet d’une observation insolite!
LA UNE : © Jacqueline Bouchard
