Un pêcheur de Nouvelle-Angleterre a eu droit à une prise hors du commun : un homard d’un bleu éclatant, immédiatement baptisé Neptune. L’animal, d’une teinte aussi vive qu’inattendue, a été tiré des fonds marins dans les derniers jours, suscitant l’étonnement des scientifiques comme du grand public.
La couleur bleue de Neptune ne relève pas d’une fantaisie de la nature, mais d’une mutation génétique très rare. Celle-ci provoque une surproduction de crustacyanine, un pigment naturellement présent chez le homard, mais habituellement masqué par d’autres protéines. Résultat : une coloration presque surnaturelle, qui ne concernerait qu’un spécimen sur deux millions.
Mais en réalité, les chances de capturer un tel homard sont encore plus minces. Selon les chercheurs, un pêcheur n’aurait qu’une chance sur 200 millions de remonter un tel spécimen dans ses casiers.
Âgé d’environ sept ans et pesant un peu moins d’un kilo, Neptune n’ira pas dans une assiette. Il a plutôt été confié au Centre des sciences marines de l’Université Northeastern. Là-bas, il deviendra un ambassadeur de sa propre espèce, permettant aux visiteurs et aux étudiants d’en apprendre davantage sur la biologie du homard et l’importance économique de cette ressource pour la région.
Dans un contexte où les écosystèmes marins subissent d’importantes pressions, Neptune est bien plus qu’une curiosité : il rappelle la complexité et la fragilité du monde sous-marin, et l’importance de le comprendre pour mieux le protéger.
Référence : Breton, C. (2025, 2 septembre). Un homard si rare qu’il devient ambassadeur dans un centre scientifique ! Futura. https://www.futura-sciences.com/planete/breves/crustace-homard-si-rare-quil-devient-ambassadeur-centre-scientifique-10785/
