Le périple du bateau robot Solar Voyager a pris fin au large de la Nouvelle-Écosse.
Il est parti seul du Massachusetts, sans équipage, le 1er juin, et devait se rendre à Lisbonne, au Portugal.
La petite embarcation de quatre mètres s’est toutefois emmêlée dans un filet de pêche près de l’île de Sable, au large de la Nouvelle-Écosse, après seulement 1000 km.
L’équipage de la frégate NCSM St. John’s, de la Marine royale canadienne, est intervenu tôt mercredi matin pour lui prêter secours.
Le commandant de la Flotte canadienne de l’Atlantique, le commodore Craig Baines, indique que le navire se prêtait à des exercices, non loin du site de perdition du Solar Voyager.
«Nous avons discuté avec ses propriétaires et avons aussi déterminé qu’il représentait un danger pour la navigation. Nous l’avons donc monté à bord.» – Le commodore Craig Baines
L’embarcation du futur?
Solar Voyager est une petite embarcation de 4 mètres fabriquée en aluminium.
Il ressemble à un kayak surmonté de panneaux solaires.
Ses concepteurs utilisent les signaux de satellites pour envoyer des points de repère au bateau, mais ne peuvent pas le contrôler directement.
Solar Voyager met à jour son emplacement toutes les 15 minutes en utilisant la liaison satellite.
Son créateur et propriétaire, Isaac Penny, indique que son équipe avait ajouté des hélices au bateau pour éviter qu’il s’accroche dans les lignes de pêche et pour inverser sa direction s’il reste coincé.
L’ingénieur vante l’intervention de la Marine royale canadienne et est reconnaissant de l’intérêt qu’elle a démontré pour son projet.
Isaac Penny ne peut pas se prononcer sur l’état de l’embarcation sans avoir lui-même constaté sa condition. Mais pour l’instant, il n’écarte pas l’idée d’une autre tentative de traversée de l’Atlantique.
LA UNE : Des marins du NCSM St. John’s sortent le Solar Voyager de l’eau. PHOTO : DÉFENSE NATIONALE/LS PETER W. FREW
