La journée marque la dernière étape avant les activités prévues pour la commémoration du centenaire du naufrage de l’Empress of Ireland.Il y a 99 ans, le 29 mai 1914, le paquebot sombrait au large de Sainte-Luce-sur-Mer. Au total, 1012 personnes perdront la vie dans ce qui constitue toujours le plus important naufrage survenu au Canada.Les préparatifs pour souligner le centième anniversaire de la tragédie vont bon train.À Rimouski, on se prépare à recevoir des descendants de membres d’équipage et de passagers du navire en provenance du Canada, des États-Unis et d’Europe. La directrice du Site historique maritime de la Pointe-au-Père, Anne-Marie Bourassa, attend une centaine de descendants. « Pour le 90e, on avait reçu 30 descendants, rappelle Mme Bourassa, je pense que c’est un objectif qui ne sera pas difficile à atteindre. Pour vous donner un exemple, la première personne qui a réservé, qui a d’ailleurs déjà réservé sa chambre à l’hôtel à Rimouski, est un descendant de membre d’équipage qui vit à Liverpool et il va passer la semaine avec nous. »D’autres activités se dérouleront partout au pays, dont une exposition de grande envergure qui sera présentée au Musée canadien des civilisations à Gatineau.Le Musée maritime du Québec à L’Islet-sur-Mer se prépare aussi pour l’an prochain, selon le conservateur du Musée, Alexandre Poudret-Barré. « On va faire une installation commémorative autour d’objets et de souvenirs de l’Empress of Ireland, précise M. Poudret-Barré, il y aura aussi des conférenciers, des historiens autour du naufrage et des projections de films qui ont été tournés sur l’Empress. »
