Quatre athlètes madelinots ont quitté l’archipel hier en route vers la 48e Finale des Jeux du Québec, qui se déroule à Saguenay jusqu’au 9 mars. Il s’agit du joueur de badminton, Olivier Arseneau et des membres de l’équipe régionale de hockey féminin, Virginie Loiseau, Laurence Bourque et Irina Arseneau.Les athlètes madelinots entrent en action mercredi matin. Choisies à la fin octobre lors d’un camp de sélection, l’équipe régionale affrontera d’abord la région de la Capitale nationale. En guise de préparation aux Jeux, elles ont participé à un tournoi à Moncton en janvier dernier. De son côté, Olivier Arseneau jouera en double masculin avec son partenaire de Rivière-du-Loup, Édouard Proulx. Le duo avait remporté la médaille d’or à la finale régionale du 19 janvier dernier. Des compétitions de badminton par équipe sont aussi au programme.La délégation de l’Est-du-Québec compte 160 athlètes dont 127 sont en provenance du Bas-Saint-Laurent, 29 de la Gaspésie et 4 des Îles-de-la-Madeleine. Plus de 3300 jeunes athlètes des 19 régions du Québec prennent part aux compétitions dans une vingtaine de disciplines. La région de l’Est sera représentée dans 18 disciplines réparties sur deux blocs de compétition.Au premier bloc, les athlètes de l’Est-du-Québec compétitionneront en gymnastique, haltérophilie, hockey masculin, judo, patinage artistique, ski de fond, taekwondo et trampoline. Lors du deuxième bloc, ce sera au tour des athlètes en badminton, boxe olympique, curling masculin, escrime, hockey féminin, karaté, nage synchronisée, patinage de vitesse, ski de fond et tennis de table de défendre nos couleurs.Optimiste, la délégation de l’Est du Québec vise une récolte d’une vingtaine de médailles, contre une douzaine obtenues en 2011. La région avait alors terminé au 6e rang. Le patinage artistique, le judo, la nage synchronisée, le tennis de table et le badminton sont au nombre des disciplines prometteuses. Les résultats des athlètes de la région sont affichés quotidiennement sur le site www.estduquebec.com.
