Les agriculteurs de l’Île-du-Prince-Édouard pourront « bientôt » recommencer à exporter leurs pommes de terre de table aux États-Unis, plusieurs mois après que le Canada eut suspendu les exportations en raison de la découverte de cas de galle verruqueuse dans des champs.
Le département américain de l’Agriculture a publié jeudi un communiqué de presse indiquant que les deux pays sont parvenus à un accord. Aucune date n’est toutefois avancée pour la reprise des exportations.
L’Agence canadienne d’inspection des aliments lèvera donc son interdiction d’exporter des pommes de terre de l’Île-du-Prince-Édouard. Une interdiction demeure toutefois en vigueur pour les pommes de terre de semence ou de transformation.
Le département américain de l’Agriculture indique que les exportations de pommes de terre de table peuvent reprendre sous certaines conditions, notamment que les pommes de terre expédiées aux États-Unis proviennent uniquement de champs qui n’ont pas eu de cas de galle verruqueuse (un champignon qui défigure les pommes de terre et réduit leur rendement, mais n’est pas dangereux pour la santé).
La découverte de cas de galle verruqueuse dans deux champs de l’île avait mené, en novembre, à l’arrêt en des exportations de pommes de terre fraîches, celles qui servent à la consommation directe et à la transformation.
L’Agence canadienne d’inspection des aliments a interrompu les expéditions de pommes de terre vers les États-Unis, car elle craignait que les États-Unis le fassent si le Canada n’agissait pas. Le gouvernement canadien craignait qu’une action américaine soit plus difficile à renverser.
Une décision très attendue
Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Dennis King, a annoncé ce qu’il qualifie de bonne nouvelle très attendue
à l’Assemblée législative jeudi.
Il a toutefois dit que certains des protocoles auxquels seront soumises les pommes de terre de l’île sont un peu préoccupants
.
Le chef de l’opposition, Peter Bevan-Baker, s’est également réjoui de cette nouvelle, en précisant toutefois que le diable sera dans les détails
de l’entente.
Les exportations vers Porto Rico ont repris au début du mois de février.
L’industrie en bref
L’industrie de la pomme de terre de l’Île-du-Prince-Édouard génère environ 1,3 milliard de dollars par année.
Chaque année, la province exporte pour plus de 125 millions de dollars de pommes de terre aux États-Unis.
Environ 9 millions d’Américains consomment des pommes de terre prince-édouardiennes chaque année.
LA UNE : Les pommes de terre de l’Île-du-Prince-Édouard peuvent reprendre la route des États-Unis (archives).PHOTO : CBC/KIRK PENNELL
PAR Catherine Allard avec des informations de La Presse canadienne et de CBC
