PAR KARIANNE GUILBERT COLLABORATRICE
Population et communauté
En juillet, le Conseil des anglophones des Îles-de-la-Madeleine (CAMI) a inauguré son centre multifonctionnel dans l’ancienne école de l’Île d’Entrée, transformée en espace communautaire et musée pour préserver l’histoire de la communauté anglophone, avec un investissement total de plus de deux millions de dollars, soutenu financièrement par le gouvernement du Canada.
Frigo communautaire : En avril, les Îles-de-la-Madeleine inauguraient leur premier réfrigérateur communautaire, situé à Cap-aux-Meules, pour répondre aux besoins alimentaires de la communauté. Il contient des denrées récupérées et permet d’éviter le gaspillage alimentaire, offrant un accès 24h/24, 365 jours par an pour les personnes dans le besoin.
Pêche
Homard : Les homardiers des Îles-de-la-Madeleine ont établi un record de pêche pour la deuxième année consécutive, débarquant plus de 15 millions de livres de homard lors de la saison 2023, une augmentation de 2,2 % par rapport à l’année précédente. La valeur totale des débarquements s’élève à plus de 115,7 millions de dollars, malgré des vents dominants de l’est qui ont compliqué la pêche.
Maquereau : Le Canada maintient le moratoire sur la pêche au maquereau en 2023 en raison du déclin continu de la population. Les facteurs incluent la surpêche et un faible niveau de recrutement. Le maquereau est un des principaux appâts pour les pêcheurs de homard ainsi qu’une source de nourriture pour les prédateurs. Les États-Unis ont également réduit leur quota de pêche cette année.
Sébaste : Les pêcheurs des Îles-de-la-Madeleine se préparent à un retour potentiel de la pêche au sébaste, sous moratoire depuis 1995. L’Association des pêcheurs de sébaste des Îles (APSI) a été créée pour promouvoir une répartition équitable des quotas, tandis que certains investissent dans de nouveaux bateaux adaptés à cette espèce. Les stocks de sébaste ont connu une augmentation significative dans le golfe du Saint-Laurent, suscitant des préoccupations quant à la croissance des poissons en raison de la prolifération. Les biologistes considèrent la possibilité d’une pêche accrue depuis 2017.
Tourisme
Baisse de l’achalandage touristique aux Îles-de-la-Madeleine : La saison touristique de 2023 aux Îles a attiré 63 500 visiteurs entre mai et octobre, marquant une baisse de 13,7 % par rapport à l’an record 2022 et de 6,5 % par rapport à 2019 avant la pandémie. Tourisme Îles-de-la-Madeleine attribue cette diminution à plusieurs facteurs : le contexte économique difficile, le retour des voyages internationaux et les événements météorologiques. Malgré cela, l’association touristique régionale (ATR) reste optimiste, sachant que de nombreuses régions de la province ont également enregistré une baisse de fréquentation.
Un prix pour Tourisme Îles-de-la-Madeleine : La campagne “Aux Îles, je m’engage” de Tourisme Îles-de-la-Madeleine a remporté un prix Excellence Tourisme dans la catégorie “Communication marketing – Réseau” lors de la cérémonie qui vise à promouvoir l’excellence dans le tourisme québécois. La campagne a été saluée pour son originalité, pour sa mobilisation et pour son engagement en faveur du tourisme durable. Cette reconnaissance renforce la position de l’organisation comme leader en tourisme provincial.
Une redevance touristique dans l’archipel dès le printemps 2024 : Les Îles-de-la-Madeleine imposeront une redevance touristique au début de la prochaine saison. Il y a un peu plus d’un an, les élus ont approuvé un projet de règlement pour prélever 30 $ à chaque personne de plus de 13 ans qui visite l’archipel, mais n’y réside pas. Le conseil municipal prévoit l’adoption de ce règlement cet hiver ou au printemps prochain, avec une mise en œuvre dès le 1er mai 2024, selon Antonin Valiquette, maire et président de la Communauté maritime des Îles-de-la-Madeleine.
Concours de châteaux de sable : Le 37e Concours de châteaux de sable des Îles-de-la-Madeleine s’est tenu malgré la météo qui a donné du fil à retordre aux artistes. 25 équipes ont participé à l’événement sur la plage du Sandy Hook, attirant 8500 visiteurs. Le thème était «Galaxie et voyage interstellaire,» et certaines équipes ont construit des vaisseaux spatiaux et des œuvres de science-fiction. La tradition vieille de 37 ans a passé près de s’arrêter cette année, mais a été relancée par de nouvelles recrues.
Environnement
Deux requins blancs repérés au large des Îles : Grâce aux données satellites de l’organisme OCEARCH, nous avons appris que deux requins blancs ont rendu visite aux Îles cette année. Le premier, Keji, un mâle de près de 3 mètres, a nagé dans les eaux au nord de l’archipel le 28 juillet. Le deuxième, Scot, un mâle d’environ 3 mètres et demi, a été localisé à deux reprises près des îÎes: au nord de l’Île Brion au mois d’août et à l’est de Grande-Entrée au mois d’octobre.
Des actions pour lutter contre l’érosion côtière : En 2020, les élus madelinots demandaient la somme de 80 millions de dollars sur 10 ans afin de contrer les effets des changements climatiques sur l’érosion côtière. En septembre dernier, la Communauté maritime des Îles déposait son cadre d’intervention en érosion et en submersion côtière qui avait été demandé par le gouvernement du Québec. De plus, un bureau de projets en érosion et en submersion côtières pour l’Est du Québec a été mis en place. Une première somme de 52,5 millions de dollars a été attribuée au bureau en août, premier montant de l’investissement de 100 millions promis par le gouvernement du Québec.
Des pistes de solution concernant l’épave du Corfu Island : Une étude a été réalisée pour résoudre le problème de l’épave polluante du navire Corfu Island, située à L’Étang-du-Nord. Quatre scénarios ont été présentés pour sécuriser la zone, allant du retrait complet de l’épave à son maintien sur place. Toutes les options comportent des risques, notamment en raison des activités de pêche au homard à proximité. Diane Lebouthillier, ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, a annoncé en novembre la mise en place d’un périmètre de sécurité autour de l’épave du SS Corfu Island en vertu de la Loi sur les épaves et sur les bâtiments abandonnés ou dangereux.
Tempête Lee : Au mois de septembre, les Madelinots craignaient l’arrivée de la tempête post-tropicale Lee, sachant que les Îles-de-la-Madeleine sont particulièrement exposées aux intempéries. En effet, en 2022, l’archipel avait été durement touché par la tempête Fiona. Alors que l’on annonçait des vents de 80 kilomètres à l’heure, Lee n’a causé que quelques dégâts mineurs ainsi que des pannes de courant, mais cela demeure incomparable aux conséquences de Fiona l’année précédente.
Banquise et observation des blanchons : Pour la septième année en dix ans, l’observation des blanchons est annulée, faute de glace. Cette activité touristique permettait un achalandage sur l’archipel en saison basse: en moyenne, 150 personnes des quatre coins du monde se rendent aux Îles pour vivre cette expérience unique. D’ailleurs, cette année, la température de l’eau du golfe St-Laurent a atteint un record en dépassant les 7 °C pour la première fois depuis plus d’un siècle. Cela est dû en partie à la tempête Fiona qui a augmenté la température des eaux. Tout porte à croire qu’avec le réchauffement climatique, la banquise disparaîtra graduellement aux Îles-de-la-Madeleine.
Changements climatiques : Aux Îles-de-la-Madeleine, les changements climatiques s’expriment de manière inquiétante. Les falaises reculent, les dunes disparaissent, les sentiers s’effondrent, l’érosion s’accélère, les banquises ne se forment plus. Les berges reculent d’environ un demi-mètre par an, générant des préoccupations pour les habitants. Sensibilisation et recherche de solutions durables sont essentielles pour faire face à ce défi de taille.
Économie
LA Renaissance : En février, l’entreprise de transformation LA Renaissance a fait faillite, accumulant une dette de près de 26 millions envers ses créanciers. De cette somme, 3,7 millions de dollars sont dus à environ 80 pêcheurs.
En mars, lors de la vente des actifs de LA Renaissance, l’entreprise Poissons frais des Îles a remporté l’appel d’offres avec une offre de 6,6 millions de dollars malgré la proposition de 7,5 millions de dollars de l’entreprise Icéto. Le 29 mars, Icéto a déposé une mise en demeure au syndic Roy, Métivier, Roberge inc. Ainsi, en avril, les créanciers demandaient la suspension de la vente des actifs, jugeant la situation injuste. En juillet, la Cour suprême refuse la demande de suspension de la vente des actifs.
Le projet du parc éolien : À la suite des consultations, le projet du parc éolien de Grosse-Île au Québec change d’emplacement pour minimiser les impacts environnementaux. Cependant, des préoccupations subsistent quant au choix des sites éoliens et quant à l’impact à long terme sur des habitats naturels fragiles. Le projet pourrait être soumis à l’examen du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) avant la construction.
Des solutions pour contrer la pénurie de main-d’œuvre : Le franchisé du Tim Hortons des Îles-de-la-Madeleine, Patrick Chevarie, a recruté au cours de l’année, sept employés des Philippines pour lutter contre la pénurie de main-d’œuvre. Cette initiative qui vise à combler le manque de personnel a d’ailleurs nécessité l’achat et la rénovation d’une maison pour les loger.
Décès
Bernard Harvie : Les Madelinots ont perdu cette année une icône de la musique country, Bernard Harvie, auteur-compositeur-interprète. Passionné de musique country depuis son adolescence, il a performé sur la scène locale et internationale, remportant le prix du Meilleur chanteur country en 1987. Sa vie est célébrée par une rediffusion spéciale sur la WebTV des Îles. Nous exprimons nos condoléances à sa famille.
Raynald Blais : Raynald Blais, ancien député fédéral du Bloc québécois, nous a quittés en septembre à l’âge de 69 ans des suites d’une infection au foie. Élu sous la bannière du Bloc québécois en 2004, il a représenté sa circonscription jusqu’en 2008. Il a également été journaliste et président de la CSN. Nos pensées et nos condoléances vont à sa famille.
Faits divers
La Grande Traversée d’Anabelle Guay : Anabelle Guay, originaire de Sherbrooke, a réussi sa Grande Traversée, un voyage visant à promouvoir la diversité corporelle en traversant la province à partir de l’Estrie jusqu’aux Îles-de-la-Madeleine. Son périple de plus de 1000 km a duré deux ans, impliquant des défis météorologiques et une intervention de la Garde côtière. On la félicite pour cet exploit!
Corps-Mort à vendre : Les frères Daniel et Jean-Philippe Barrette-Lapierre désirent vendre l’îlot isolé baptisé Corps-Mort. L’île, initialement achetée par leur père, abrite une faune variée. Les propriétaires souhaitent trouver un acheteur respectueux de l’environnement pour la préserver. Plusieurs organismes ont déjà manifesté leur intérêt.
Confusion: Chiens euthanasiés par accident : Une histoire insolite impliquant des chiens dangereux aux Îles-de-la-Madeleine a pris une tournure dramatique. À la fin juillet, après des attaques mortelles présumées sur d’autres animaux domestiques, la municipalité a ordonné l’euthanasie de trois chiens, mais deux chiens inoffensifs ont été euthanasiés par erreur. Un suspect, un homme de 38 ans, a été arrêté par la Sûreté du Québec. Finalement, les trois chiens originaux ont été capturés au début du mois de septembre. Une enquête de la Sûreté du Québec est en cours pour déterminer s’il y a eu des éléments criminels dans cette affaire.
Trombe marine : Le 2 août, un phénomène rare a suscité l’émotion autour des Îles-de-la-Madeleine : une trombe marine a été observée à Bassin vers 6 h 20. Des photographes amateurs ont capturé des images exceptionnelles de ce tourbillon d’air et d’eau s’apparentant à une tornade terrestre.
Julie Snyder s’excuse auprès des Madelinots : Julie Snyder s’est excusée en avril pour des propos qu’elle a tenus ayant offensé des commerçants. Elle avait critiqué le manque d’établissements adaptés aux personnes à mobilité réduite aux Îles-de-la-Madeleine lors d’une entrevue à l’émission On va se le dire. Elle clarifie son intention de sensibiliser la population à l’accessibilité hôtelière et s’excuse pour sa formulation maladroite, affirmant qu’elle ne visait personne. Elle voulait simplement aider à la prise de conscience et rappelle l’importance de l’accessibilité dans la société.
Sports
Vincent Arseneau, échangé aux Bruins : Vincent Arseneau, joueur de hockey professionnel originaire des Îles-de-la-Madeleine, est passé de l’équipe des Canucks de Vancouver à celle des Bruins de Boston en juin dernier. L’athlète de 31 ans a vu son jeu évoluer au cours de ses 11 saisons dans la ligue professionnelle, et son jeu offensif s’est grandement amélioré. Surnommé Big Vinny, il demeure un favori du public.
Madelicourons 2023 : La 40e édition de Madelicourons a été couronnée de succès avec plus de 200 participants et de parfaites conditions météorologiques. On prévoit une édition supplémentaire en septembre 2024.
Gemma Richard aux Jeux du Québec : La patineuse artistique madelinienne de 15 ans, Gemma Richard, a participé à ses tout premiers Jeux du Québec en mars dernier. Celle qui représentait la Côte-Nord a obtenu la 16e place sur 46.
L’Escouade des Îles connaît une saison exceptionnelle : L’Escouade des Îles s’est distinguée en remportant 3 coupes à la 45e édition de la Coupe Desjardins, qui s’est achevée en avril, dans les catégories M13 AA (Pee Wee), M15 AA (Bantam) et M18 BB (Midget).
Arts
Les 30 ans du Cirque Éloize : Le Cirque Éloize, dirigé par le Madelinot Jeannot Painchaud, fête ses 30 ans. Pour célébrer, le spectacle “Entre Ciel et Mer” était à l’affiche en juillet à Havre-Aubert, mêlant acrobaties, musique de Suroît et contes de Cédric Landry. En septembre, le Cirque Éloize a poursuivi la tournée au Québec et en Europe.
Une télésérie tournée sur l’archipel : La nouvelle série du Club illico intitulée « Détective Surprenant: la fille aux yeux de Pierre » a été tournée au printemps aux Îles-de-la-Madeleine. Patrick Hivon incarne le détective André Surprenant dans cette série policière adaptée du roman «Le Mort du chemin des Arsène» de Jean Lemieux. Cette enquête à la scandinave montre une facette peu connue de l’archipel.
Triomphe pour La Coopérative École Cindy Mae Danse : La Coopérative École Cindy Mae Danse a brillé à la compétition internationale Bravissimo à Drummondville les 17 et 18 mars. 11 élèves ont remporté de nombreux prix, y compris la première place pour Rosalie Beaulieu Côté et la Troupe WhatE Step.
Une nouvelle série intitulée Temps de chien avec François Bellefeuille : Un vétérinaire dont l’univers bascule s’exile aux Îles-de-la-Madeleine. Une comédie haute en couleur comme les Îles! La série sera diffusée sur ICI Télé à partir du 10 janvier 2024.
Capitaine Acadie continue son expansion : Le Capitaine Acadie prend résidence officielle à Bécancour, marquant un tournant majeur dans l’univers du superhéros acadien. Accueilli avec enthousiasme par la Société acadienne Port-Royal, ce héros iconique se trouve désormais au cœur d’une exposition permanente imaginée par les frères Daniel et Dany Bouffard. Cette évolution majeure s’inscrit dans une série d’événements marquants pour le Capitaine Acadie. Trois nouveaux tomes ont vu le jour cette année, et les préparatifs pour un nouvel opus ainsi qu’une exposition à Caraquet en 2024 sont déjà en cours.
Récompenses culturelles aux Îles : bourses et prix pour artistes et organismes : Le Fonds de développement culturel des Îles a récompensé quatre artistes et un organisme. Deux bourses Jeunesse ont été décernées: l’une à Annabelle Kannenberg pour la danse et l’autre à Chloé Asselin pour la danse contemporaine. Gilbert Richard a reçu une Bourse Recherche-création pour son projet sur l’autonomie alimentaire. Les Cuisines collectives ont remporté le Prix Mise en valeur du patrimoine vivant, et Geneviève Reesör a été élue pour le Prix Coup de cœur de la communauté.
Alphiya Joncas: artiste de l’année : Alphiya Joncas, artiste visuelle et autrice, a été nommée Artiste de l’année aux Îles-de-la-Madeleine par le CALQ et a obtenu une récompense de 10 000 $. Son travail se démarque par sa démarche communautaire et sa créativité photographique et littéraire.
Festival de cirque des Îles : Le Festival de cirque des Îles, sur le thème des “beaux retours”, a présenté trois troupes et des élèves de l’École de cirque pour sa quatrième édition. Malgré une baisse de spectateurs, les performances et la météo étaient excellentes. Le festival reviendra en 2024 pour une cinquième édition.
Le groupe de musique Salebarbes a reçu le Prix Acadie-Québec 2023 pour son rôle dans les relations entre le Québec et l’Acadie. Le groupe acadien a décroché le prestigieux Félix de la chanson de l’année pour leur titre « Gin à l’eau salée » lors de la cérémonie du gala de l’ADISQ. De plus, ils ont reçu le Félix du spectacle de l’année dans la catégorie variétés/réinterprétations.
Prix et reconnaissance
Bourgeois Lechasseur Architectes a remporté le premier prix au concours Tiny Library 2023 avec le projet “Le navire du savoir,” une bibliothèque conçue pour l’autoapprentissage dans un environnement isolé.
La fromagerie du Pied-de-Vent a remporté son premier prix Caseus pour le fromage Jeune-Cœur, dans la catégorie Fromage de lait de vache à croûte fleurie.
La Fondation Madeli-Aide pour l’éducation a octroyé 212 500 $ en bourses pour l’année 2023-2024 à des étudiants madelinots, soutenant divers niveaux d’enseignement et reconnaissant l’excellence académique, la persévérance et le retour aux Îles des jeunes professionnels.
Jean-Philippe Bourque a reçu une mention d’honneur en juin lors de la cérémonie Hommage au civisme pour avoir sauvé une personne de la noyade en 2020.
Au mois de mai, le Madelinot Jean-Guy Arseneau a reçu la Médaille du Lieutenant-gouverneur du Québec pour son engagement bénévole dans le domaine de l’habitation communautaire, contribuant au bien-être de sa communauté.
Majella Poirier a remporté en juin le Prix Coup de cœur au salon Empreinte d’Art de Kingsey Falls avec sa toile « Évasion ».
En juin dernier, l’entreprise Alcyon sel de mer a remporté le Prix du public national au 25e Gala des Grands Prix Desjardins du Défi OSEntreprendre, soulignant son engagement envers l’expérience client et son innovation.
En juin, le député Joël Arseneau a honoré Mario Cyr, Carole Poirier, Réal Arsenault, et Hélène Fauteux en leur remettant la Médaille de l’Assemblée nationale pour leur contribution exceptionnelle à la communauté insulaire des Îles-de-la-Madeleine.
Au mois de mai, la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine a remporté la Plume d’excellence et la Grande Plume de l’ACMQ pour ses communications pendant l’ouragan Fiona en 2022, soulignant son leadership et son efficacité en situation d’urgence.
Deux employés de Mines Seleine, soit Dominic Aucoin, superviseur de production, et Jason Boros, superviseur à l’entretien, reçoivent le Trophée de Reconnaissance SST de l’Association minière du Québec pour avoir accompli 50 000 heures de travail sans accident en 2022.
Au cours de la soirée hommage du Rendez-vous loup-marin, André Langford a reçu le premier hommage et Jacques Leblanc, le deuxième. L’événement met de l’avant la place importante du loup-marin dans la culture des Madelinots.
Le CISSS des Îles a remporté le Prix Excellence du RSSS 2023 pour son projet de récupération de chaleur dans la centrale thermique d’Hydro-Québec, soulignant son engagement en matière de développement durable.
Politique
Une pétition pour l’amélioration des services aériens : Le député Joël Arseneau a déposé une pétition de 2 850 signatures à l’Assemblée nationale, exigeant des améliorations des services aériens pour l’archipel. La mobilisation équivaut à 22 % de la population madelinienne. La ministre des Transports et de la Mobilité durable, Geneviève Guilbault, montre une certaine ouverture pour des solutions à court terme. Elle prévoit attendre la fin du programme des billets d’avion à 500 $ en 2024 pour évaluer la situation.
10 millions pour l’écoquartier : Hydro-Québec investira jusqu’à 10 millions de dollars dans l’écoquartier des Îles-de-la-Madeleine, qui comprendra une dizaine de bâtiments intégrés à un nanoréseau électrique pour tester de nouvelles technologies.
Nouveau maire aux Îles-de-la-Madeleine : En mars, Antonin Valiquette est devenu le nouveau maire des Îles-de-la-Madeleine, succédant à Jonathan Lapierre. Élu avec 65,64 % des votes, Valiquette priorise le logement, la gestion des matières résiduelles et le traitement des eaux usées.
Joël Arseneau demande de la transparence sur les câbles optiques aux Îles : Le député Joël Arseneau demande plus de transparence sur l’allocation de 10 millions de dollars par Québec au Réseau intégré de communications électroniques des Îles-de-la-Madeleine (RICEIM) pour les câbles sous-marins. Il s’interroge sur l’utilisation de ces fonds et sur son impact sur le projet d’Hydro-Québec.
Source : Magazine LES ÎLES
