Imaginez un circuit fermé — en l’occurrence, l’aérodrome de Lunda, en Suède — où se trouve une dizaine de véhicules qui attendent d’être pilotés en ligne droite, à une vitesse constante de 110 km/h.
Pendant ce trajet à vitesse d’autoroute, leurs conducteurs devront accomplir quatre tâches aussi simples que quotidiennes : régler la climatisation, changer la chaîne audio, modifier la luminosité de l’écran et remettre le compteur kilométrique partiel — le bon vieux Trip 1 — à zéro.
But de l’exercice : mesurer la distance parcourue par les véhicules alors que l’attention du pilote est partiellement détournée de la route. C’est l’essai que vient de mener le magazine suédois Vi Bilägare, une publication automobile presque aussi âgée que la marque Volvo elle-même.
Évidemment, pour bien comparer, ça prenait une référence. Celle-ci a pris la forme d’une vieille Volvo V70 de 20 ans (2005), nantie de gros boutons bien définis installés là où les automobilistes les attendent depuis plus d’un siècle.
À bord de cette Volvo d’une autre époque, les conducteurs ont réussi à accomplir les quatre tâches demandées en seulement 306 mètres. Qu’en a-t-il été à bord des autres véhicules modernes, bardés de technologies, d’écrans tactiles et moult autres fonctionnalités dites de sécurité?
La moyenne a été de 813 mètres. Soit plus du double.
Pendant ce kilomètre d’autoroute, qui conduisait?
Nous répétons : pendant 813 mètres, les Nissan Qashqai, Hyundai IONIQ 5 et Kia EV3 étaient pilotées par des conducteurs concentrés sur des menus, des icônes et autres paramètres, plutôt que sur la circulation.
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D’autres véhicules ont fait encore pire : les Mazda CX-60, Mercedes-Benz GLA et Toyota Corolla Cross ont tous exigé plus d’un kilomètre de trajet pendant lesquels leurs conducteurs, occupés à interagir avec les écrans et les commandes pour effectuer des tâches pourtant de base, n’avaient pas les yeux sur la route. (Respectivement 1137 mètres, 1116 mètres et 1024 mètres.)
Ceux qui ont le mieux fait? Le Tesla Model Y et le Volvo XC60, avec respectivement 608 mètres et 542 mètres. Ce qui n’est quand même pas anodin : en un peu plus d’un demi-kilomètre ou, si vous préférez, en plus ou moins 20 secondes de conduite inattentive sur l’autoroute, beaucoup de choses peuvent se produire…
Deux précisions sur la méthodologie du test suédois. D’une part, il a laissé le temps aux conducteurs de se familiariser avec les différents systèmes d’infodivertissement. D’autre part, il a banni les commandes vocales, parce que ces dispositifs « ne sont pas toujours intuitifs, ne permettent pas de tout contrôler et ne fonctionnent pas toujours comme annoncé », a expliqué l’équipe de rédaction du magazine.
Malgré les années, c’est de pire en pire!
Ce n’est pas la première fois que le magazine suédois Vi Bilägare mène pareil essai. En 2022, le même protocole avait été appliqué et, à l’époque, la moyenne d’inattention mesurée avait été de 756 mètres.
Soit un écart de 57 mètres. Prenez votre ruban à mesurer et voyez comment 57 mètres, c’est un peu plus long qu’une piscine olympique…
D’ailleurs, voyez dans ce tableau qui regroupe les résultats (du pire au meilleur) du test de 2026 et de celui de 2022, comment les distances parcourues (en mètres) ont augmenté :
Véhicules* | Test 2026 | Test 2022 |
|---|---|---|
Mazda CX-60 | 1 137 m | — |
Mercedes-Benz CLA | 1 116 m | — |
Toyota Corolla Cross | 1 024 m | — |
BMW iX | — | 928 m |
Hyundai IONIQ 5 | — | 815 m |
Nissan Qashqai | 813 m | — |
Moyenne du test 2026 | 813 m | — |
Kia EV3 | 812 m | — |
VW ID.3 | — | 786 m |
Nissan Qashqai | — | 765 m |
Moyenne du test 2022 | — | 756 m |
Tesla Model 3 | — | 717 m |
Mercedes-Benz GLB | — | 616 m |
Tesla Model Y | 608 m | — |
Subaru Outback | — | 592 m |
Volvo XC60 | 542 m | — |
Volvo C40 | — | 417 m |
Volvo V70 (2005) | — | 306 m |
Source : Magazine suédois Vi Bilägare. *Note : Nous avons retranché les marques qui ne sont pas commercialisées en Amérique du Nord.
Autrement dit, et bien que les constructeurs aient eu plusieurs années pour améliorer leurs interfaces — ce qu’ils ont fait, notez bien, avec des écrans plus grands, mieux positionnés et aux graphismes plus nets — la situation s’est quand même dégradée.
Ce que regrette l’équipe de rédaction du magazine suédois : « Au lieu d’être plus faciles à manipuler, les systèmes d’aujourd’hui exigent en moyenne deux secondes de plus qu’il y a quatre ans pour accomplir les mêmes manipulations. »
Pour certains véhicules, le déclin est encore plus grand. Par exemple, la nouvelle Mercedes-Benz CLA, bien qu’équipée de la plus récente interface MBUX, a exigé 35 secondes (!) de manipulations, alors que le Mercedes-Benz GLB testé en 2022 n’en avait demandé « que » 20.
Comment s’en tirer?
Bonne nouvelle : plusieurs constructeurs ramènent un certain équilibre entre les écrans tactiles et les commandes physiques. Pensez au retour des « pitons » pour la climatisation dans le nouveau Subaru Outback ou encore à l’abandon chez le Volkswagen Tiguan des contrôles audio tactiles au volant, au profit de véritables contrôles physiques.
D’ici à ce que la tendance s’inverse et que les technologies nous permettent — enfin — de conduire sans distraction aucune, voici quelques conseils pour vous, si vous vous magasinez un nouveau véhicule :
- Assurez-vous que les fonctions que vous utilisez fréquemment soient facilement accessibles. S’il faut trois manœuvres pour changer de chaîne radio, c’est non ;
- Mesurez le temps de réponse aux commandes que vous lancez. Trois secondes pour éteindre votre siège chauffant? Vous risquez d’avoir pas mal chaud ;
- Privilégiez les écrans plus grands et qui sont disposés haut en cabine, à portée de votre champ de vision. Évitez les écrans en angle qui vous forcent à baisser le regard ;
- L’interface est complexe et les icônes se cachent dans un labyrinthe de menus? Fuyez!
- Parce que notre pays, c’est l’hiver, faites le test en portant des gants. Et peut-être que vous découvrirez, comme l’a fait le magazine Vi Bilägare, que les écrans tactiles de Mercedes-Benz et de Volvo sont les rares à répondre aux index gantés…
Si vous êtes allergiques à la technologie, prenez un moment pour consulter ici notre galerie des véhicules neufs 2026 ayant résisté à la course aux gadgets.
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