Je dois avouer que j’étais plutôt pessimiste lors de l’arrivée de Genesis, la marque de luxe de Hyundai. Lexus, Infiniti et Acura ont toutes connu un certain succès, mais aucune n’est véritablement parvenue à égaler le prestige des grandes marques allemandes. Genesis avait donc tout un défi devant elle. Après tout, bâtir l’image et le prestige d’une nouvelle marque de luxe n’est pas une mince affaire. Près d’une décennie plus tard, je dois reconnaître que Genesis est en train de me donner tort.
Avec le dévoilement ce soir du GV90, Genesis franchit maintenant une nouvelle étape. Il s’agit du premier VUS pleine grandeur de la marque. Il prend place au-dessus du GV80 et devient le nouveau VUS porte-étendard. Il s’agit aussi d’un modèle exclusivement électrique et du troisième VUS électrique à batterie de la gamme Genesis.
Le GV90 s’attaque donc à un segment encore très niché, celui des VUS électriques de luxe. Son positionnement le place notamment face à des véhicules comme le Cadillac Escalade IQ et le Jeep Wagoneer S, bien que ce dernier soit sensiblement plus petit. Mais au-delà de la concurrence, ce modèle doit surtout servir à démontrer jusqu’où Genesis peut maintenant aller en matière de luxe, de technologie et de confort.
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Dès que j’ai aperçu le véhicule, je me suis dit que Genesis voyait grand, dans tous les sens du terme. Avec 5 285 mm de longueur, 2 030 mm de largeur et un empattement de 3 245 mm, le GV90 est particulièrement imposant.
Frapper l’imaginaire pour se démarquer
Avec de telles dimensions et un positionnement au sommet de la gamme Genesis, le GV90 arrive sur le marché très exclusif des grands VUS électriques de prestige. Son défi sera surtout de convaincre des acheteurs prêts à dépenser beaucoup d’argent qu’un Genesis peut maintenant jouer dans la même ligue que des marques de luxe beaucoup mieux établies.
Pour y parvenir, le constructeur mise sur un design fidèle à ce que Genesis nous propose depuis quelques années, avec une silhouette très épurée et les fameux feux à deux lignes qui caractérisent maintenant les produits de la marque. Malgré ses dimensions imposantes, Genesis a volontairement limité les éléments décoratifs, allant même jusqu’à éliminer complètement l’aileron arrière présent sur les autres VUS de la marque. Des jantes pouvant atteindre 24 pouces viennent d’ailleurs renforcer la présence déjà imposante du véhicule.
Des portières particulièrement spectaculaires
La grande curiosité se trouve toutefois sur le GV90 Neolun. Cette version reçoit des portières arrière à ouverture antagoniste de type coach, qui s’ouvrent dans le sens opposé aux portières avant.
Le principe rappelle immédiatement les fameuses portières du Rolls-Royce Cullinan, mais Genesis pousse le concept plus loin. Le GV90 Neolun élimine le traditionnel pilier B entre les portières avant et arrière, créant ainsi une immense ouverture lorsqu’elles sont déployées.
Évidemment, éliminer un élément structurel aussi important représente tout un défi. Genesis affirme avoir développé une nouvelle structure permettant de conserver la rigidité et la sécurité du véhicule malgré l’absence du pilier B. Des poutres en acier à haute résistance sont notamment intégrées afin de reprendre son rôle et de mieux répartir les forces en cas d’impact.
Un véritable salon à l’intérieur
L’habitacle est probablement l’endroit où les ambitions du GV90 deviennent les plus évidentes. Son immense empattement de 3 245 mm et son plancher complètement plat permettent de libérer énormément d’espace, particulièrement pour les passagers arrière. Genesis cherche d’ailleurs davantage à créer l’ambiance d’un salon de luxe que celle d’un habitacle automobile traditionnel.
Le tableau de bord est dominé par un immense écran OLED de 23,6 pouces qui regroupe l’instrumentation, la navigation et les fonctions multimédias. À l’arrêt, une simple pression sur une commande permet de le soulever de 90 millimètres. Il atteint alors 24,6 pouces et se transforme pratiquement en écran de cinéma pour les occupants. Le conducteur profite également d’un imposant affichage tête haute de 25 pouces.
Le GV90 Neolun pousse encore plus loin cette idée de salon roulant. Une fois le véhicule stationné, les sièges avant peuvent pivoter électriquement à 180 degrés afin de faire face aux passagers arrière. Il s’agit d’une caractéristique pour le moins inhabituelle qui permet aux occupants de se retrouver face à face lorsque le véhicule est immobilisé.
Et pour ceux qui trouvent que ce n’est toujours pas assez luxueux, Genesis proposera une configuration Executive Suite à seulement quatre places. Les deux passagers arrière profitent alors d’un plancher en véritable bois, d’une cloison les séparant du coffre, d’un réfrigérateur et de tables intégrées. On se rapproche alors beaucoup plus de l’aménagement d’une limousine que de celui d’un VUS traditionnel. Les Chinois vont adorer!
Une batterie de 123,5 kWh
Un véhicule de cette taille nécessite évidemment une motorisation à la hauteur. Le GV90 utilise deux moteurs électriques, un sur chaque essieu, qui développent une puissance combinée maximale de 490 kW, soit environ 657 chevaux. Le moteur avant fournit 240 kW et celui de l’arrière, 250 kW.
Genesis installe surtout une énorme batterie de 123,5 kWh, la plus grosse utilisée jusqu’à maintenant dans un véhicule électrique du groupe Hyundai. Selon les essais internes du constructeur, le GV90 à sept places pourrait parcourir environ 500 kilomètres sur une charge. Cette donnée devra évidemment être confirmée par les cotes officielles d’autonomie pour notre marché.
La recharge s’annonce également intéressante compte tenu de la capacité de la batterie. Branché à une borne rapide de 350 kW, le GV90 pourrait passer de 10 à 80 % en seulement 22 minutes. Voilà une autre donnée qu’il faudra vérifier, car on sait qu’il y a souvent une différence importante entre la théorie et la réalité en matière de recharge.
Le GV90 reçoit également une suspension pneumatique multichambre ainsi que des roues arrière directionnelles pouvant pivoter jusqu’à cinq degrés. Voilà qui devrait faciliter les manœuvres de stationnement et la conduite en milieu urbain au volant de ce mastodonte qui, pour mettre ses dimensions en perspective, est à peine deux pieds plus court qu’un Ford F-150 SuperCrew.
Deux versions seulement : GV90 et GV90 Neolun
Alors que les constructeurs allemands aiment bien multiplier les déclinaisons, Genesis poursuit dans la même veine qu’avec ses autres modèles en proposant une gamme relativement simple. La gamme sera essentiellement composée de deux variantes. Le GV90 régulier conservera des portières conventionnelles, tandis que le GV90 Neolun recevra les fameuses portières à ouverture inverse sans pilier B apparent.
Genesis proposera également une version Neolun First Edition encore plus exclusive, qui viendra se placer au sommet de la gamme avec une présentation et des combinaisons de couleurs spécifiques.
Le prix demeure toutefois l’une des grandes inconnues. Et il sera particulièrement intéressant à surveiller puisque Genesis ne semble plus simplement vouloir proposer une solution de rechange moins chère aux marques de prestige traditionnelles. Avec le GV90, le constructeur semble plutôt vouloir démontrer qu’il peut maintenant jouer directement dans la cour des grands.
Sur papier, les ingrédients sont certainement réunis pour attirer l’attention : près de 657 chevaux, une batterie de 123,5 kWh, environ 500 kilomètres d’autonomie et plusieurs caractéristiques qu’on ne retrouve pratiquement nulle part ailleurs.
Reste maintenant à savoir combien Genesis demandera pour son nouveau porte-étendard et, surtout, si le GV90 réussira à convaincre les acheteurs de grands VUS de luxe, un segment en perte d’haleine ces derniers temps, surtout dans le cas des modèles à essence.
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