On se souviendra du grand rendez-vous annuel Monterey Car Week 2026, comme le moment où l’électrique (à défaut d’être électrisante…) Ferrari Luce s’est inscrite dans l’histoire automobile comme la voiture neuve la plus onéreuse jamais vendue aux enchères — 40 millions de dollars américains.
Mais dans l’ombre, une autre grande nouvelle s’est révélée au public pendant cette semaine consacrée aux raretés et aux exclusivités automobiles : Airstream, la légendaire compagnie américaine de caravanes de voyage (travel trailers), qui célébrera bientôt ses 100 ans, vient de s’associer avec le tout aussi légendaire studio italien de design Pininfarina.
Pourquoi? « Pour imaginer le design d’Airstream du siècle à venir », a dit le grand patron, Bob Wheeler (tu parles d’un nom prédestiné…). Celui-ci a promis une évolution « réfléchie et prudente » pour ces roulottes au design intemporel. Mais du même souffle, il a mentionné que Pininfarina aidera à « transposer le langage stylistique d’Airstream en une nouvelle expérience de luxe préservant notre identité de symbole du savoir-faire, de la curiosité et de la liberté d’explorer. »
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L’annonce du partenariat avec Pininfarina est peut-être toute fraîche, mais les designers du studio italien ont déjà visité les installations d’Airstream situées dans l’Ohio — dans une ancienne usine de bazookas, pour ceux que ça intéresse. Dans la vidéo corporative qui a été tournée pour l’occasion, le dirigeant italien Enrico Martini a célébré « le processus manuel extrêmement artisanal d’Airstream que nous, Italiens, partageons de par notre histoire commune. »
Soulignons que Pininfarina célébrera elle aussi un siècle d’existence — elle le fera en 2030, soit une année avant Airstream.
Une édition Airstream Rosso?
La grande question existentielle : est-ce que seront conservés l’aluminium aux rivets bien visibles et l’inimitable silhouette aérodynamique, née alors que la faible consommation de carburant et les gaz à effet de serre ne figuraient même pas parmi les préoccupations environnementales?
Ou, au contraire, s’agira-t-il d’une totale métamorphose employant de la fibre de carbone, un matériau avec lequel Pininfarina a coutume de travailler pour ses clients Ferrari et Maserati?
Tout est possible, quand on sait qu’un Airstream neuf coûte actuellement entre 90 000 $… et près de 450 000 $ canadiens. Vous avez bien lu : une version Atlas, qui est un véhicule motorisé et non une caravane tractable, exige jusqu’à un demi-million de dollars. Pas mal pour un camping-car, comme diraient nos cousins les Français, dont l’histoire a débuté par une tente montée sur le châssis d’un Ford Model T…
Mais qu’on se rassure : ce n’est pas la première fois que le fabricant de roulottes argentées au profil de saucisse (!) établit un partenariat du genre. Au fil des années, il s’est adjoint les services de marques comme Quicksilver, Eddie Bauer, Tommy Bahama, les chapeaux texans Stetson et même la Fondation Frank Lloyd Wright.
Cette récente collaboration a accouché, l’an dernier, d’une édition spéciale Airstream Usonian, qui a l’insigne honneur d’intégrer le plus important nombre de fenêtres (29) de l’histoire de l’iconique caravane.
Que donnera la collaboration entre Airstream et Pininfarina? En attendant les premiers sketches, RPM gage un p’tit 2 $ sur une version Rosso, toute écarlate… et en profite pour vous poser la question :
Est-ce que l’Airstream devrait demeurer inchangée ou vous croyez qu’une évolution est possible — et si oui, de quelle nature? Allez, sortez vos renderings, qu’on rêve un peu…
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