De plus, le marché pour la viande reste marginal, même si de plus en plus de restaurateurs sont au rendez-vous. Un seul acheteur, la boucherie Côte-à-Côte, prendra du phoque cette année.

L’autre entreprise, Total Océan, qui transformera de l’huile de loup-marin, vient tout juste de recevoir son distillateur moléculaire et est toujours en rodage. L’achat de phoque du Groenland sera pour l’an prochain.

Plusieurs membres de l’industrie voient 2022 comme une année charnière pour la valorisation des multiples produits du phoque.

Cette année, pour la première fois en 10 ans, la banquise a permis la formation d’une impressionnante mouvée de phoques tout très près des côtes de l’archipel.

Le ministère des Pêches et des Océans (MPO), qui effectue présentement le recensement de la population de phoques, estime qu’environ 200 000 blanchons auraient vu le jour au large des Îles.

La récolte s’annonçait prometteuse, mais ce sera une autre année difficile. Comme la chasse aux blanchons est interdite depuis 1987, les chasseurs doivent attendre que les petits phoques entament leur mue avant d’aller aux glaces, comme le disent les Madelinots.

Au cours des derniers jours, comme plusieurs l’anticipaient, la mouvée s’est éloignée des Îles.

L’allocation accordée à la flottille des chasseurs de phoque des Îles-de-la-Madeleine correspond à 20 % de l’allocation disponible pour le golfe du Saint-Laurent. Depuis des années, ce contingent n’est jamais atteint, malgré l’abondance de la ressource.

L’année dernière, la chasse n’avait d’ailleurs pas pu avoir lieu en raison de l’absence de couvert de glace.

Comme partout dans l’Est-du-Québec, le parc d’hivernage des bateaux de pêche de Sept-Îles est en pleine effervescence. Tout doit être prêt pour l’ouverture de la pêche au crabe, prévue au début du mois d’avril.

Toutefois, la crise ukrainienne porte ombrage à ce début de saison. En raison de la guerre, le prix du baril de pétrole se chiffre à des niveaux records.

Le président de l’Office des pêcheurs de crabe des neiges de la zone 16, Paolo Gionet, explique que le prix à la pompe pèse lourd dans le budget pour les pêcheurs qui dépendent du carburant pour leurs bateaux.

à 95cents du litre. Là, il semble se fixer à 1,50$. La semaine passée, il était à 2,05$. Il a baissé un peu, d’à peu près 50cents","text":"Pour faire une comparaison de prix, l’année passée, on payait 90à 95cents du litre. Là, il semble se fixer à 1,50$. La semaine passée, il était à 2,05$. Il a baissé un peu, d’à peu près 50cents"}}">Pour faire une comparaison de prix, l’année passée, on payait 90 à 95 cents du litre. Là, il semble se fixer à 1,50 $. La semaine passée, il était à 2,05 $. Il a baissé un peu, d’à peu près 50 cents, dit-il.

M. Gionet estime que les variations récentes du prix de l’essence représentent des milliers de dollars d’augmentation que vont devoir assumer seuls les pêcheurs. Il affirme que plusieurs d’entre eux pourraient être obligés de modifier leurs pratiques.

voyages par semaine, certains vont peut-être réduire ça à un voyage et demi ou deux par semaine","text":"C’est sûr [les prix à la pompe] vont affecter le nombre de nos sorties en mer. Au lieu de faire troisvoyages par semaine, certains vont peut-être réduire ça à un voyage et demi ou deux par semaine"}}">C’est sûr [les prix à la pompe] vont affecter le nombre de nos sorties en mer. Au lieu de faire trois voyages par semaine, certains vont peut-être réduire ça à un voyage et demi ou deux par semaine, ajoute le président.

L’Association québécoise de l’industrie de la pêche (AQIP), de son côté, considère que les distributeurs comme un autre maillon dans la chaîne d’approvisionnement touché par les prix à la hausse de l’essence.

Les Américains sont les principaux acheteurs des produits de la mer du Québec. Les distributeurs devront payer davantage pour acheminer le crabe jusqu’aux États-Unis, selon l’Association québécoise de l’industrie de la pêche.

$ d’essence. [Maintenant] ça peut coûter pratiquement le double, c’est beaucoup","text":"L’année passée, pour un camion qui faisait la distance entre Montréal et la Nouvelle-Angleterre, ça pouvait coûter environ 1000$ d’essence. [Maintenant] ça peut coûter pratiquement le double, c’est beaucoup"}}">L’année passée, pour un camion qui faisait la distance entre Montréal et la Nouvelle-Angleterre, ça pouvait coûter environ 1000 $ d’essence. [Maintenant] ça peut coûter pratiquement le double, c’est beaucoup, rappelle le président de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche, Bill Sheehan.

Comme dans plusieurs autres secteurs, le consommateur pourrait en payer le prix.

L’exportation pour les bons prix?

Plutôt que le prix de l’essence, certains acteurs de l’industrie des pêches montrent du doigt la grande demande pour le crabe canadien à l’international, comme ayant un effet à la hausse sur les prix.

Le directeur général de l’Office des pêcheurs de crabe des neiges de la zone 16, Jean-René Boucher, rappelle que le marché américain demeure un marché très fort pour le crabe des neiges.

16, trouve preneur à bon prix sur ces marchés","text":"Avec les plus récentes sanctions économiques à l’égard de la Russie, le crabe russe ne devrait pas être très attrayant cette année pour les acheteurs de crabe des neiges. C’est pour ça qu’on a espoir que le crabe qui sera pêché au Canada, et ici dans la zone16, trouve preneur à bon prix sur ces marchés"}}">Avec les plus récentes sanctions économiques à l’égard de la Russie, le crabe russe ne devrait pas être très attrayant cette année pour les acheteurs de crabe des neiges. C’est pour ça qu’on a espoir que le crabe qui sera pêché au Canada, et ici dans la zone 16, trouve preneur à bon prix sur ces marchés, affirme M. Boucher.

Alors que le prix du panier d’épicerie a lui aussi augmenté, des industriels se demandent jusqu’à combien les consommateurs seront prêts à payer pour des crabes des neiges.

Selon des sources de Radio-Canada et CBC, ce nouvel allégement à la frontière devrait être annoncé d’ici la fin de la semaine par le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos.

À l’heure actuelle, les voyageurs voulant venir au pays – qu’importe le moyen de transport – doivent fournir obligatoirement le résultat négatif d’un test PCR, réalisé 72 heures avant l’arrivée, ou celui d’un test antigénique, qui doit être fait la veille du départ.

Ces prélèvements, parfois coûteux ou difficiles d’accès selon les pays, doivent être administrés dans des établissements de santé ou à travers un service de télésanté. Des firmes canadiennes avaient d’ailleurs récemment développé un service de dépistage par visioconférence.

D’ici la fin du mois du mars, ces exigences seront abandonnées, que ce soit pour les voyageurs adéquatement vaccinés venant par avion ou en voiture.

Pressions du monde des affaires

Cette décision fédérale intervient plus de deux ans après le début de la pandémie. Dans le même temps, les provinces et territoires canadiens ont eux aussi annoncé une série d’assouplissements, comme l’abandon du passeport vaccinal ou encore, selon les secteurs, du port du masque.

Au cours des dernières semaines, l’industrie touristique et le monde des affaires, qui ont été informés de cet allégement à la frontière, ont fait pression sur le gouvernement Trudeau pour revoir les règles d’entrée au Canada.

Ces dernières, selon eux, avaient des conséquences majeures sur la relance touristique et l’organisation des voyages au Canada.

C’est une excellente nouvelle. C’était plus qu’indispensable, souligne la porte-parole de Tourisme Montréal, Manuela Goya.

« C’était un frein logistique et financier. Au lieu de faire ses valises la veille du départ, il fallait chercher un laboratoire, une pharmacie, que ce soit en Europe, aux États-Unis, pour faire ces tests. » — Une citation de  Manuela Goya, porte-parole de Tourisme Montréal

Les voyages étaient devenus plus un problème qu’un plaisir, reprend-elle, en évoquant l’élan touristique vers le Canada et Montréal qui va pouvoir reprendre.

Fin février, Ottawa avait déjà annoncé une série d’assouplissements. Depuis cette période, les enfants de moins de 12 ans, non vaccinés, n’ont plus besoin d’attendre 14 jours pour revenir à la garderie ou à l’école.

Des tests aléatoires sont cependant toujours en vigueur dans les aéroports canadiens. Mais les voyageurs qui sont soumis à ce dépistage n’ont plus besoin de s’isoler dans l’attente des résultats.