Les véhicules chinois qui présentent de fortes ressemblances avec des modèles déjà sur le marché, ça ne date pas d’hier. On a vu le phénomène à plusieurs reprises, notamment avec des modèles emblématiques comme le Land Rover Defender. Cette fois, Jaguar Land Rover (JLR) a décidé d’intenter des poursuites contre BYD au sujet de son VUS Ti7.
Des ressemblances qui mènent devant les tribunaux
Le Land Rover Defender a un style bien à lui, qui plaît au point que certains constructeurs semblent vouloir s’en inspirer d’un peu trop près. Le BYD Ti7 a beau avoir ses propres phares, sa propre calandre et ses propres feux arrière, la silhouette de sa carrosserie, les formes de son pare-chocs avant et sa ligne de fenestration rappellent celles du Defender, lorsque l’on s’y attarde de plus près. Le rangement extérieur fixé au hayon évoque aussi la roue de secours du VUS britannique.
JLR soutient que le Ti7 porte atteinte à ses droits de propriété intellectuelle sur le design du Defender. Selon le Sunday Times, le constructeur britannique soupçonnerait également BYD d’avoir démonté un Defender pour reproduire, par rétro-ingénierie, certaines de ses technologies dans le Ti7. Les deux constructeurs ont refusé de commenter les procédures en cours lorsqu’ils ont été sollicités par la presse britannique, puisque le dossier est actuellement devant les tribunaux.
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Toujours dans ce dossier, le 11 novembre 2026, un tribunal de La Haye aurait levé la saisie de documents recueillis en août dans deux bureaux néerlandais de BYD. Le tribunal aurait également ordonné à JLR de détruire ces documents. Les tribunaux doivent toutefois encore se prononcer sur les allégations de copie.
Une situation différente pour le Freelander
Lors de notre passage en Chine, nous avons pu voir le Freelander 8, un VUS dont certains éléments visuels rappellent les modèles de Land Rover. Cependant, la situation est bien différente de celle de BYD. En fait, bien que ce nom soit familier, puisqu’il désignait autrefois un modèle de Land Rover, il a été accordé par JLR dans le cadre de sa coentreprise avec Chery. Une licence pour relancer Freelander comme marque à part entière a même été octroyée. Chery est donc en mesure d’utiliser le nom Freelander légalement et même d’incorporer certains éléments visuels rappelant les modèles Land Rover, comme on peut le voir sur le Freelander 8 2027.
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