À l’aube de la 147^e saison de pêche au homard, j’ai pris le temps de discuter des préparations nécessaires pour la mise à l’eau des cages avec un pêcheur madelinot qui en est à sa 36^e saison de pêche. Voici ce que j’ai appris de notre entretien.

Par Alicia Vigneau

Quelques semaines avant le jour J, plusieurs pêcheurs sortent leurs cages de l’endroit où elles sont entreposées pour l’hiver afin de les laisser s’abreuver dans de petites étendues d’eau qui recouvrent ici et là le territoire. Certains ne font tremper que leurs nouvelles cages, car selon les dires des vieux pêcheurs, le bouillonnement que le bois crée lorsqu’il s’imbibe d’eau pour la première fois ferait fuir les homards. Étant déjà gorgés d’eau, les casiers coulent aussi plus rapidement lorsqu’on les lance pour la première fois de la saison.

Après un certain temps, lorsque le bois a fini d’absorber l’eau, les cages sont retirées une à une de la petite mare où elles ont été déposées puis sont apportées sur le quai à la place qui leur est désignée d’avance (derrière le bateau de leur propriétaire). Chaque pêcheur a droit à 273 cages qui sont attachées les unes aux autres par groupe de sept grâce à un bout de cordage. À chacune des extrémités, on attache une bouée identifiée qui permettra à chacun de retrouver l’endroit exact où ont été déposés les casiers, en plus d’éviter que plusieurs trawls (ensembles de sept cages) de pêcheurs différents s’empilent les uns sur les autres. Ainsi, avec les cages, les pêcheurs apportent sur le quai le reste du matériel nécessaire, qu’ils appellent le gréement de pêche.

Quelques jours avant le samedi de la mise à l’eau, les appâts ou la boette (plie, maquereau, hareng, etc.) est mise dans chaque casier. Les pêcheurs peuvent se la procurer de plusieurs façons : en allant la pêcher eux-mêmes, en l’achetant auprès d’autres pêcheurs, etc. En appâtant les cages, ils les identifient avec des étiquettes qui leur sont fournies par Pêches et Océans Canada (MPO), les amarrent en groupe de sept et commencent à charger leur bateau après s’être assurés que le moteur et l’équipement sont en bon état. Comme la plupart des bateaux sont trop petits pour y mettre les 273 cages, les pêcheurs font généralement deux voyages pour aller les déposer au fond de l’eau.

Le vendredi après-midi, vers 15 h, le MPO annonce si les prévisions météorologiques permettent bel et bien la mise à l’eau du lendemain. Si les vents annoncés sont trop forts (plus de 20 noeuds), le départ est reporté et la situation est réévaluée chaque heure ; si les conditions sont bonnes, les pêcheurs peuvent se préparer pour partir le lendemain matin à cinq heures. Pendant ce temps, ces derniers réfléchissent aux endroits où ils veulent aller déposer leurs trawls.

Le grand jour enfin arrivé, la fébrilité se fait sentir sur le quai quand encore tôt le matin, les pêcheurs terminent leurs derniers préparatifs, souvent accompagnés de leurs famille et amis qui viennent assister au grand départ, leur souhaiter bonne chance ou encore dire une prière pour les protéger. À cinq heures pile, le signal est lancé et chaque bateau quitte le quai, l’un après l’autre, lançant officiellement une nouvelle saison de pêche qui, on l’espère, sera des plus abondantes.

LA UNE : L’aide-pêcheur Olivier Décoste place les appâts dans les casiers. Il fait partie de l’équipage du bateau Albatros amarré au quai de Cap-aux-Meules. PHOTO : RADIO-CANADA / ISABELLE LAROSE

PAR Isabelle Larose

LA UNE : Cette observation entraîne la fermeture d’un quadrilatère de pêche au crabe au nord de l’archipel. (archives) PHOTO : ASSOCIATED PRESS / MICHAEL DWYER

PAR Pierre Chapdelaine de Montvalon

LA UNE : Les zones agricoles et forestières représentent 29 % du territoire madelinot (archives). PHOTO : RADIO-CANADA / ISABELLE LAROSE

PAR Isabelle Larose

C’est mardi soir qu’avait lieu le 24^e Gala du Défi OSEntreprendre Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine, et les Îles-de-la-Madeleine se sont démarquées avec cinq initiatives, dont trois dans le volet Création d’entreprise. Ils se sont démarqués par la qualité de leur projet, leur créativité et leurs valeurs.

Le président d’honneur régional de ce 24^e Défi OSEntreprendre, Christian Babin, président de Kuma Brake Pads s’est dit très inspiré par le dynamisme des lauréats. Monsieur Babin n’a pas manqué de souligner la mobilisation et la résilience d’une multitude d’acteurs des réseaux pédagogiques, économiques et sociaux et l’importance de croire en soi et de poursuivre ses rêves. Le Défi OSEntreprendre, selon lui, est le tremplin par excellence pour mettre en lumière ce qui se fait de beau dans la région!

Chic’O Poils s’est vu décerner le lauréat – Volet Création d’entreprise – Services aux individus

La copropriétaire du salon de toilettage Chic’O Poils de Fatima, Kathleen Chevarie, a remporté le prix pour Services aux individus en plus de l’honneur pour Jeune entrepreneur, cumulant 6500 dollars en bourses.

Les élèves du 2^ème cycle du secondaire de Grosse-Île se sont vu remettre une bourse de 500 dollars pour leur projet de production de cadeaux personnalisés intitulé Custom gifts to go, couronné dans le volet Scolaire du Défi OSEntreprendre.

Les jouets musicaux écoresponsables de Mini maestro inc se sont également mérité 1500 dollars dans la catégorie Exploitation-transformation-production.

1500$ a été octroyé à la coopérative Flottille artisan-e-s libraires, lauréate dans la catégorie Économie sociale.

Pour écouter le gala en différé :

À propos du Défi OSEntreprendre
La principale activité d’OSEntreprendre, le Défi OSEntreprendre, est un grand mouvement québécois qui fait rayonner annuellement des milliers d’initiatives entrepreneuriales de jeunes du primaire jusqu’à l’université avec son volet Scolaire, de nouveaux entrepreneurs avec son volet Création d’entreprise, des entrepreneurs au cheminement inspirant avec son volet Réussite inc. et des modèles d’approvisionnement d’ici avec son volet Faire affaire ensemble. Il se déploie et s’enracine aux échelons local, régional et national. Pour sa mise en œuvre, plus de 300 responsables se mobilisent dans les 17 régions du Québec afin de mettre en lumière les projets issus de leur milieu.

Source : Éliane Joseph / Responsable régional  / Défi OSEntreprendre de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine

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Yvon Arsenault a passé une grande partie de sa vie dans le nord de l’Ontario, comme opérateur de machinerie lourde.  Lorsqu’il a pris sa retraite, il est revenu vivre dans sa province natale et dans sa région natale.  C’est un peu par hasard qu’il a commencé à faire des chapelets.  Il estime en avoir fait au-delà de 4 000. 

Assis bien droit à sa table de cuisine, une petite paire de pinces à la main, Yvon Arsenault coupe et plie le métal et enfile les perles les unes après les autres, presque sans regarder.  «C’est comme une femme qui tricote», dit-il sans s’interrompre.

Les gestes sont simples, répétitifs et précis.  «Je peux dire que mes premiers 1 000 chapelets étaient moins réguliers que ceux-ci. Après au moins 4 000, j’ai pris le tour.»

Yvon Arsenault aura 92 ans le 23 mai prochain.  Il est connu comme Yvon à Gabrielle.  Sa mère, Gabrielle Bérubé, est devenue veuve lorsqu’Yvon avait à peine 11 ans.  C’est pour ça que le nom de sa mère lui est resté, plutôt que le nom de son père, Émilien F. Arsenault.  «On était neuf enfants. Vraiment, on était dix, mais une de mes sœurs est morte jeune», raconte-t-il.

C’est justement par une de ses sœurs, Yvette, qu’il a commencé à fabriquer des chapelets. L’histoire va comme suit.  Une religieuse native de la région Évangéline, (sœur Marguerite Arsenault) fabriquait des chapelets et les envoyait dans les missions.  Ayant besoin d’aide pour en fabriquer plus, elle a confié à Yvette le nécessaire de fabrication.  Or, fabriquer des chapelets donnait à Yvette des douleurs au dos.  Elle a donné son matériel à Yvon.  Il n’en fallait pas plus.

«Le premier chapelet que j’ai fait, il m’a pris une journée.  Depuis, je me suis amélioré.  Sœur Marguerite a continué à m’en demander et à m’apporter des perles pour que j’en fasse toujours plus.  Il y a des jours où j’ai pu en faire six ou sept par jour, peut-être plus.  Elle était toujours bien contente.  Les plus beaux, elle les vendait pour acheter d’autres fournitures.  Les autres, elle les envoyait aux missions.  Maintenant que sœur Marguerite est partie, je fais des chapelets seulement pour les donner aux alentours et pour passer le temps.»

Yvon Arsenault dit son chapelet chaque matin.  «Ça me prend une demi-heure.  Des fois, la chatte vient me demander pour aller dehors.  Je descends les marches en priant et je les remonte de la même façon» dit-il en souriant.  Yvon a une grande affection pour Acadia, sa chatte toute noire.

Des perles et des perles, amen

Il faut 59 perles pour faire un chapelet : cinq séries de 10 perles «Je vous salue Marie»; une perle «Gloire soit au père» entre chaque série; une courte série de trois perles «Je vous salue Marie», précédée et suivie d’une perle «Gloire soit au père».  Le «Notre Père» est récité au crucifix et à l’intersection, où Yvon place toujours une jolie petite image.

Parmi ses perles, Yvon affectionne particulièrement celles qu’un prêtre maintenant décédé lui a données.  «Le père Paul Egan était curé à Kelly’s Cross.  Quand j’allais visiter ma sœur qui vivait là-bas, j’avais eu l’occasion de le rencontrer.  Il avait appris que je faisais des chapelets.  Il a eu un gros accident.  Il est resté à l’hôpital presqu’un an et un jour, il est venu me voir pour que je lui montre à faire des chapelets.  Il a pris des dizaines de photos avec son téléphone et il s’est pratiqué à faire des chapelets.  Il a acheté de belles perles et, quand il est mort, il les a laissées à mon nom.  J’ai fait beaucoup de chapelets avec.  J’ai utilisé presque toutes ses perles.»

Durant sa vie professionnelle, Yvon a travaillé dans les grosses machineries, à des températures de – 40°, en hiver.  «Il y a des fois où je ne sentais plus mes mains.  Je suis chanceux que je n’ai pas trop d’arthrite.  Pourtant, je devrais en avoir, avec le travail que je faisais.  Je suis revenu dans la région en 1989, ça fait plus de 30 ans maintenant.  J’ai construit ma maison, et c’est moi-même qui l’ai placée sur la fondation, avec la grue.»

Homme à tout faire, ou presque, Yvon aime bricoler sur des autos.  «Il me reste deux petites Cadillacs.  Ce sont de bonnes voitures ça.»

Yvon Arsenault adore donner des chapelets.  Ce sont de beaux objets, bien faits, et pleins de symbolisme.

PAR Jacinthe Laforest

LA UNE : Autrefois opérateur de machinerie lourde, Yvon Arsenault, d’Abram-Village, fabrique de délicats chapelets qu’il distribue avec bonté. Il estime en avoir fait plus de 4 000. (Photos : J.L.)

Élisabeth Cardin, animatrice du balado Manger le territoire, nous propose une recette de phoque extraite d’un livre qu’elle a coécrit avec Michel Lambert, publié aux éditions Cardinal : L’Érable et la perdrix : l’histoire culinaire du Québec à travers ses aliments.

INGRÉDIENTS (1 PORTION)
Beurre fumé – 20 ml
Longe de phoque (loup-marin) – 80 g
Une pincée de sarrasin rôti (kasha)
Une pincée de thé du Labrador en poudre
Une pincée de fleurs d’armoise en poudre
Pétales de mauve séchés (facultatif)
Fleur de sel, au goût

PRÉPARATION
Fumer le beurre à chaud environ 45 minutes, puis réserver;
Dans une poêle à feu vif, saisir la longe de phoque environ 25 secondes de chaque côté. Laisser reposer une dizaine de minutes;
Trancher la longe en fines lanières;
Dans un petit bol, mélanger le sarrasin, les herbes et les fleurs.

SERVICE
Placer les lanières de phoque dans un bol de service. Verser le beurre chaud sur la viande. Saler au goût. À côté, déposer le mélange de sarrasin;
Il est suggéré de manger ce plat avec les mains en passant un à un les morceaux de viande dans la trempette sèche.

NOTE
Les pétales de mauve peuvent être remplacés par des pétales d’épilobe, de violette ou de trèfle.

  Les malins / C’est samedi qu’est-ce qu’on mange?

PHOTO : Photo extraite du livre « L’Érable et la perdrix : l’histoire culinaire du Québec à travers ses aliments »