Les réactions dans l’Est du Québec au lendemain de la présentation du budget Flaherty viennent confirmer que les mesures annoncées sont avant tout de nature à conforter les acteurs économiques. Tous les autres milieux, qu’ils soient communautaires, culturels, scientifiques ou syndicaux, accueillent le budget fédéral avec consternation et inquiétude.
Les réactions positives
Le directeur du développement industriel chez Innovation et Développement Manicouagan, Guy Simard, se réjouit qu’Ottawa raccourcisse à un an la durée de l’examen environnemental des projets d’exploitation de ressources naturelles. Selon lui, les évaluations provinciale et fédérale se recoupaient bien souvent.Pour sa part, le vice-président aux affaires économique de la Chambre de commerce et de l’industrie Rimouski-Neigette, David Landry, applaudit la perspective d’un retour à l’équilibre budgétaire rapide et le report de la retraite à 67 ans. Selon lui, ces deux orientations gouvernementales sont de bonnes décisions pour les gens d’affaires. Il note que le gouvernement semble maîtriser à la fois ses dépenses et la dette.
Les réactions négativesLes premières réactions négatives sont venues des représentants de l’opposition. Le député du Bloc Québécois de Haute-Gaspésie-La Mitis-Matane-Matapédia, Jean-François Fortin, estime que le budget fédéral déposé jeudi méprise les régions.
Le député Fortin dénonce le manque de vision du gouvernement Harper en matière de développement régional et le retrait d’une mesure de l’Assurance-Emploi qui favorisait les travailleurs de l’Est du Québec.Il considère que les compressions à Développement économique Canada sont inquiétantes. Il note également que le budget ne présente aucune mesure particulière pour venir en aide aux régions et aux municipalités.De son côté, le député néo-démocrate de la Gaspésie-les-Iles, Philippe Toone, déplore qu’Ottawa ait sabré les budgets des transports et du développement régional, alors que la région attend la réalisation de plusieurs projets.« La réfection des quais et des petits ports de pêche et le chemin de fer en Gaspésie ont été complètement ignorés dans ce budget », constate le député.Le député libéral fédéral de Bourassa, Denis Coderre, de passage dans la région de Rimouski a accusé le gouvernement conservateur de Stephen Harper d’ignorer les demandes de la population.
Il estime que les compressions imposées à tous les ministères fédéraux auront des impacts sur la livraison et la qualité des services. Denis Coderre soutient que le gouvernement aurait dû prévoir des investissements, principalement dans l’Est du pays où la croissance économique est faible.
Autres réactions
Le professeur en sciences de la gestion de l’Université du Québec à Rimouski, Claude Rioux, considère que le budget fédéral aura des répercussions négatives pour les régions.
Selon lui, l’appareil gouvernemental que les conservateurs veulent réduire sera de plus en concentré autour de la capitale canadienne.Claude Rioux constate que des organismes importants en région pourraient être touchés, notamment dans le secteur culturel. Il précise que les compressions à venir à Radio-Canada et Téléfilm Canada auront certainement des effets négatifs.Le milieu communautaire de la Côte-Nord accueille froidement le budget Flaherty. Les mesures relatives à l’Assurance-emploi sont insuffisantes, selon les organismes communautaires.
Ottawa accorde 74 millions de dollars à un projet pilote d’assurance-emploi. Son objectif est de permettre à des chômeurs qui acceptent un emploi de toucher la moitié de leurs prestations.
Cette mesure ne cadre pas avec la réalité de la Haute-Côte-Nord, selon Line Sirois, d’Action Chômage. Encore pire selon elle, cette façon de faire vise à culpabiliser les chômeurs saisonniers et laisse entendre qu’ils choisissent de ne pas travailler.
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