Plus de 26 équipages, dont 21 en monocoque Class40, s’élanceront dimanche pour la 8e édition de la Transat Québec-Saint-Malo.Parmi les participants, trois équipages dirigés par un Québécois participeront au Class40, tandis qu’un seul skipper du Québec prendra part à la Classe Open.L’épreuve de 2897 milles nautiques (5365 km) permettra aux skippers de traverser l’Atlantique d’ouest en est après la descente du fleuve St-Laurent sur un tiers de son parcours.Durant la descente du St-Laurent, les skippers franchiront six bouées disposées dans le fleuve. Les villes de La Malbaie, Rimouski, Matane, Sainte-Anne-des-Monts, Gaspé et Percé organiseront donc des rassemblements populaires pour célébrer le passage des voiliers avant la traversée atlantique.Les équipages passeront ensuite par les Îles de la Madeleine puis de Saint-Pierre-et-Miquelon avant de plonger dans l’Atlantique Nord en longeant Terre-Neuve et de terminer leur course en France, à Saint-Malo.Des Québécois, le skipper Georges Leblanc sera le seul à participer à la Classe Open et représente un des meilleurs espoirs. Il en sera à sa 6e participation à la Transat Québec-Saint-Malo. Le Lévisien de 60 ans dirigera l’Océan Phénix, un voilier de 65 pieds, avec l’équipe de voile océanique formée de 12 personnes.Leblanc a fait sa marque dans le monde de la voile à la Transat Québec-Saint-Malo en 1996, quand il a dirigé la seule équipe québécoise à avoir terminé la course.Le skipper a terminé 3e dans la Transat Québec-St-Malo en 2000 et il a remporté l’épreuve dans la Dinartica en 2006.Éric Tabardel, Robert Patenaude et Luc Forcier seront les autres skippers québécois qui participeront, eux, au Class40.La Transat Québec-Saint-Malo a tenu sa première traversée en 1984 à l’occasion du 450e anniversaire du premier voyage de Jacques Cartier entre Saint-Malo et Québec, en 1534.
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