Pêches et Océans permet finalement à l’aquarium des Îles-de-la-Madeleine de relâcher à la mer les deux jeunes phoques Jak et Mika. Les deux mammifères devraient regagner la mer d’ici quelques jours.La décision inattendue est accueillie avec soulagement par le président de l’aquarium, Michel Leblanc, qui cherchait désespérément un nouvel abri pour ses pensionnaires, faute de quoi les deux bêtes devraient être euthanasiées.Plus tôt dans la saison, le ministère des Pêches et des Océans avait indiqué aux responsables de l’aquarium qu’ils ne pourraient pas cette année libérer leurs deux phoques dans le golfe du Saint-Laurent en raison des risques de contamination. Les médias s’étaient emparés de l’histoire. Quelque 134 000 personnes avaient signé une pétition pour sauver les deux bêtes et les expédier en France.Nul ne sait pourquoi le ministère a modifié sa décision, mais le président de l’aquarium avait demandé, lundi, en matinée, une rencontre avec des représentants du cabinet du ministre des Pêches, Keith Ashfield, pour éviter d’euthanasier les deux phoques. Un coup de fil reçu en soirée, lundi, de la part d’un fonctionnaire, a changé la donne,Jak et Mika seront examinés par un vétérinaire avant leur remise à l’eau qui devrait se dérouler vendredi. Malgré toute cette saga, le président de l’aquarium, Michel Leblanc, espère à nouveau présenter deux phoques à ces visiteurs, l’an prochain.
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