Avec une dette estimée entre 3,5 M$ et 4 M$ envers ses pêcheurs de homard, l’entreprise madelinienne de transformation de fruits de mer LA Renaissance des Îles (LRDI) a décidé de se placer sous la protection de la Loi sur l’insolvabilité.
C’est ce que la présidente-directrice générale et unique actionnaire, Lynn Albert, a annoncé aux pêcheurs qui la fournissent en homard, lors d’une rencontre d’information tenue vendredi matin, a appris l’Agence QMI.
LRDI est en défaut de paiement de ses achats à quai auprès de 66 pêcheurs pour les deux dernières semaines de la saison de pêche 2022, totalisant 3,7 M$. À cela s’ajoutent entre autres des retenues pour les remises gouvernementales et autres dépenses d’opération des entreprises de pêche.
Suite à une mise en demeure déposée le 14 juillet par l’Office des pêcheurs de homard des Îles, qui administre le plan conjoint de mise en marché du crustacé pêché dans l’archipel, LRDI avait fait un premier versement de 1,2 M$. L’entreprise avait obtenu un sursis jusqu’au 21 août pour payer le solde.
Mis au fait par ses membres, de la requête en insolvabilité déposée par LRDI, le président intérimaire de l’Office, Rolland Turbide, n’a pas voulu commenter, vendredi, disant que son organisation attendra d’abord de consulter ses avocats, lundi.
Les pêcheurs concernés, eux, ne cachent pas leur inquiétude. «L’avenir il est où? Je ne le sais pas, nous a déclaré l’un d’eux, voulant rester anonyme. Il n’y a rien de fixé. On est dans le néant.»
De son côté, le cabinet du ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, André Lamontagne, attribue les difficultés financières de LRDI à une «conjoncture exceptionnelle». On nous a expliqué que l’entreprise propriétaire de deux usines de transformation aux Îles-de-la-Madeleine a enregistré un déficit d’opération avec le crabe, pour l’avoir acheté à un prix supérieur à celui du marché plus tôt cette année. De plus, elle aurait été confrontée à des volumes record de homard livrés à quai, qu’elle a été incapable de payer en raison de son flux de trésorerie déficient.
La pdg, Mme Albert, qui procure du travail à près de 200 personnes, n’a pas souhaité faire de déclaration publique lorsque nous l’avons questionnée.
Elle a toutefois profité de la visite du premier ministre Justin Trudeau aux Îles, vendredi, pour le sensibiliser à la problématique de l’effondrement des marchés du crabe, en particulier en raison de la surabondance de l’offre russe.
