Les véhicules électriques tels que nous les connaissons sont voués à évoluer, non seulement sur le plan des technologies embarquées, mais également en ce qui concerne les batteries. Actuellement, le nerf de la guerre réside dans la réduction des coûts de production sans sacrifier l’autonomie ni les performances. Pour y parvenir, l’industrie doit se tourner vers de nouvelles technologies. D’ailleurs, Stellantis a annoncé aujourd’hui le début des essais routiers d’un nouveau type de batterie.
La prochaine avancée en matière de batteries
Stellantis en a fait l’annonce aujourd’hui : la phase d’essais sur route de sa batterie à électrolyte solide est maintenant entamée. C’est à bord d’un prototype de la Dodge Charger Daytona que cette nouvelle technologie sera mise à l’épreuve au cours des prochaines semaines et des prochains mois.
Il s’agit d’une étape importante pour Stellantis dans le développement de cette innovation, qui pourrait éventuellement se retrouver dans des véhicules de production. Cette avancée a été rendue possible grâce au partenariat entre Stellantis et Factorial Inc., une entreprise spécialisée dans la conception de batteries à électrolyte solide.
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L’objectif de ces essais est de valider les performances de la batterie, mais également sa sécurité et sa fiabilité dans des conditions réelles d’utilisation, au-delà des laboratoires où son développement initial a été effectué.
Pourquoi se tourner vers ce type de batterie?
Selon le constructeur, cette solution pourrait permettre une réduction importante des coûts de production à long terme. Elle promet également une autonomie accrue, une recharge plus rapide et une meilleure densité énergétique. Pour l’instant, Stellantis n’a toutefois pas confirmé à quel moment cette technologie pourrait être intégrée à des véhicules de série, advenant des résultats concluants.
Selon les informations communiquées par Stellantis et Factorial, cette nouvelle batterie à électrolyte solide affiche une densité énergétique supérieure à celle de nombreuses batteries lithium-ion actuellement utilisées dans les véhicules électriques. Les deux entreprises avancent également qu’il serait possible de passer de 15 % à 90 % de charge en environ 18 minutes dans les meilleures conditions. Autre élément pertinent, cette technologie aurait démontré sa capacité à fonctionner dans une plage de températures allant de températures très chaudes à des températures polaires en hiver, soit de -30 °C à 45 °C, selon Stellantis. Il s’agit d’un aspect non négligeable pour des marchés comme le Canada ou le nord des États-Unis, où les conditions climatiques peuvent être très variées.
Qu’est-ce qu’une batterie à électrolyte solide?
Bien que le terme soit encore peu connu du grand public, la batterie à électrolyte solide ne date pas d’hier. Également appelée « solid-state battery » en anglais, cette technologie est considérée par plusieurs comme la prochaine grande évolution dans le domaine des batteries pour véhicules électriques.
Nous connaissons déjà les batteries lithium-ion traditionnelles ainsi que les batteries LFP (lithium-fer-phosphate), qui occupent toutes deux une place sur le marché. La batterie à électrolyte solide se distingue toutefois par sa composition interne. Au lieu d’utiliser un électrolyte liquide ou gélifié entre l’anode et la cathode, elle emploie un matériau solide.
L’absence de liquide rend la batterie théoriquement plus stable et moins susceptible de présenter un risque d’emballement thermique. En plus d’améliorer la sécurité, cette conception permet également de réduire le poids et l’encombrement de la batterie tout en augmentant sa densité énergétique, ce qui se traduit potentiellement par une autonomie supérieure.
Stellantis n’est toutefois pas le seul constructeur à miser sur cette technologie. Plusieurs grands joueurs de l’industrie automobile, dont Toyota, Mercedes-Benz, Nissan, BMW et Volkswagen, investissent également dans le développement de batteries à électrolyte solide. Reste maintenant à voir qui l’intègrera en premier dans un véhicule de production à grande échelle.
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