Les roues sont des éléments essentiels sur les véhicules. Au-delà de contribuer à l’apparence de ceux-ci, elles ont aussi de nombreuses fonctions techniques. Bien que leurs designs aient évolué au fil du temps, leur développement technologique touche notamment les matériaux, le poids et l’aérodynamisme. Cependant, selon un brevet récemment accordé à Hyundai et à Kia, les deux constructeurs envisagent une nouvelle roue qui pourrait combiner plusieurs avantages notables.
Une roue en mode ouvert ou fermé
Au-delà de l’apparence, le design des roues peut avoir une raison technique. En fait, une roue comportant de grandes ouvertures peut faciliter la circulation de l’air pour refroidir les freins, sur un véhicule de performance, par exemple. À l’inverse, une roue dont la face est davantage fermée peut réduire la résistance aérodynamique. On voit d’ailleurs souvent ce type de roue sur les véhicules électriques, afin d’aller chercher le maximum d’autonomie.
Cependant, serait-il possible de combiner le meilleur des deux mondes? Pour le moment, non. Cela pourrait toutefois devenir possible si le dispositif décrit dans le brevet américain US 12 779 902 B2 voit le jour.
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Selon le dispositif décrit, la roue posséderait des ouvertures entre les rayons, mais il serait possible de fermer celles-ci au besoin pour favoriser l’aérodynamisme. Les rayons demeureraient fixes. Derrière eux, un anneau mobile muni de plusieurs pales pourrait pivoter autour du moyeu. Dans une position, les pales dégageraient les ouvertures ; dans l’autre, elles viendraient les recouvrir. On peut en quelque sorte faire un parallèle avec les volets d’air actifs situés à l’avant des véhicules. Le principe poursuit un objectif similaire : adapter la circulation de l’air aux besoins de refroidissement et d’efficacité aérodynamique.
Est-ce que cela verra le jour?
Reste maintenant à savoir si ces roues verront le jour. Pour le moment, l’obtention du brevet ne confirme ni la mise en production du dispositif ni son arrivée sur un modèle précis. Il faut savoir que les inventions brevetées ne prennent pas toujours le chemin de la production et qu’elles peuvent aussi mener à des solutions différentes de celles initialement présentées. Seul le temps nous dira si ces roues seront un jour offertes sur un modèle de Hyundai ou de Kia.
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