L’église Saint-Pierre-de-La Vernière se refait une beauté

Tous les bardeaux de bois de l’église qui célébrera bientôt son 150^e anniversaire ont été décapés manuellement et seront repeints d’ici la fin du mois de septembre.

C’est une église qui est en bardeaux de cèdre, donc ça implique de décaper un à un tous les bardeaux pour mettre la surface à nu, puis de repeindre tout ça avec des petits remplacements de bardeaux ici et là, explique l’architecte Marie-Hélène Verdier qui accompagne le conseil de fabrique de Saint-Pierre-de-La Vernière dans la réalisation des travaux.

Les travaux, dont la facture s’élève à près d’un million de dollars, sont réalisés par une entreprise beauceronne spécialisée en peinture de bâtiments patrimoniaux

Le Conseil du patrimoine religieux du Québec paie 80 % de la facture. Le solde, quelque 200 000 $, a été récolté par la Fabrique Saint-Pierre-de-La Vernière grâce à des dons et des collectes de fonds qui ont commencé en 2014.

«C’est une église importante, c’est un monument historique. Moi, j’y tiens beaucoup.» – Une citation de :Lionel Bourgeois, marguillier au conseil de fabrique de Saint-Pierre-de-La Vernière

Au niveau du patrimoine, ça vaut la peine de conserver ce qu’on a sur nos Îles, ajoute Benoit Lapierre, également marguillier de la paroisse.

Une honte qui aura duré 20 ans

Le projet de réfection de l’église était fort attendu, car la dégradation de la peinture a commencé il y a deux décennies.

La dernière fois que l’église a été repeinte, c’était en 2000, mais il y a eu des problèmes d’adhérence de la peinture sur le bardeau, explique l’architecte Marie-Hélène Verdier. ans que la population voit une église qui se dépeinture année après année.","text":"Dès 2001, ça a commencé à peler sur la surface. Ça fait 20ans que la population voit une église qui se dépeinture année après année."}}">Dès 2001, ça a commencé à peler sur la surface. Ça fait 20 ans que la population voit une église qui se dépeinture année après année.

Le projet de réfection, fort attendu des Madelinots, suscite l’enthousiasme.

C’est merveilleux de voir les travaux de réfection, parce qu’on avait honte quand les touristes venaient la visiter, lance celui qui a été président du conseil de fabrique de St-Pierre-de-La Vernière de 2001 à 2007, Alphonse Forest.

J’avais honte parce qu’elle était toute dépeinturée, c’était scandaleux! Ça n’avait pas d’allure pour un monument comme ça, c’est un monument historique, ça a été le premier aux Îles!

Quand les travaux ont commencé sur l’église, les commentaires arrivaient de tout bord, les gens étaient vraiment fiers et contents que ça commence, ajoute l’architecte Marie-Hélène Verdier.

Le lieu de culte intègre vraisemblablement la plus ancienne église des îles de la Madeleine à subsister, puisque certaines sections datent de 1872. L’architecte madelinienne précise que le bâtiment inscrit au Registre du patrimoine culturel du Québec depuis 1992 a une très grande valeur pour les insulaires.

Ça a été la première grosse église construite pour desservir toute la population de l’île centrale, explique Mme Verdier. Elle est située sur le faîte d’une butte, elle est visible de très très loin, même en mer. C’est une église importante pour les paroissiens, mais aussi pour tous les citoyens des Îles.

À l’aube du début des travaux de peinture, l’architecte espère que les minutieux travaux de préparation du bois et les tests de différents apprêts vont permettre de ne pas répéter les erreurs du passé. J’ai dit à tout le monde d’allumer des lampions pour que la peinture adhère bien, lance Marie-Hélène Verdier en riant.