L’entreprise aérienne Pascan Aviation a obtenu un financement de 1,8 million de dollars du gouvernement du Québec pour l’exercice financier 2023-2024 afin d’assurer le maintien de ses services aériens régionaux.
L’information a été publiée dans un décret datant du 6 mars de la Gazette officielle du Québec.
Que la ministre des Transports et de la Mobilité durable soit autorisée à verser une aide financière maximale de 1 838 397 $ à Pascan Aviation, au cours de l’exercice financier 2023-2024, pour assurer le maintien de ses services aériens régionaux, peut-on y lire.
Cet automne, Pascan Aviation avait annoncé des réductions de service et des mises à pied en raison de ses difficultés financières. Les vols depuis l’aéroport de Mont-Joli vers Québec, Montréal et Sept-Îles avaient été annulés.
Antonin Valiquette, maire des Îles-de-la-Madeleine (Photo d’archives) PHOTO : RADIO-CANADA / ISABELLE LAROSE
Le maire des Îles-de-la-Madeleine, Antonin Valiquette, a fait des démarches pour que Pascan Aviation obtienne ce financement. Il estime qu’utiliser des fonds publics pour payer une entreprise aérienne privée est nécessaire.
Mon argument, c’est qu’on n’est pas en train de subventionner une entreprise privée avec des fonds publics. Plutôt, on doit maintenir un service essentiel de transport aérien régional
, indique M. Valiquette.
Ça demeure un service essentiel. Ce n’est pas vrai qu’on peut remplacer le transport aérien par le bateau et la route aux Îles
, ajoute l’élu madelinot.
Daniel Côté, l’ancien président de l’Union des municipalités du Québec (Photo d’archives) PHOTO : RADIO-CANADA / ROXANNE LANGLOIS
Même son de cloche du côté du maire de Gaspé, Daniel Côté, qui est aussi président du comité sur le transport aérien de l’Union des municipalités du Québec (UMQ).
C’est une bonne nouvelle. Si on veut maintenir un service de transport aérien dans nos régions, Pascan est un joueur clé
, lance-t-il.
Les deux élus rappellent que Pascan a souffert de la fin du Programme provincial d’aide pour le maintien des services aériens régionaux essentiels.
Ce programme provincial s’est terminé le 30 septembre. Pascan était l’une des principales entreprises bénéficiaires de ce soutien d’urgence mis en place durant la pandémie pour assurer le maintien des liaisons aériennes en région.
Un service essentiel
Antonin Valiquette rappelle que Pascan Aviation a un contrat pour transporter les patients de l’archipel vers les grands centres.
Pour les usagers du CISSS des Îles ou du réseau de la santé qui doivent prendre l’avion afin de se rendre du côté de Québec pour des rendez-vous médicaux spécialisés, une interruption brusque et abrupte sans plan de rechange immédiat, advenant une interruption de service de Pascan Aviation, ce n’était pas envisageable selon moi, explique Antonin Valiquette.
On ne pouvait pas se permettre une période de transition sans service aérien aux Îles-de-la-Madeleine.
L’archipel est aussi desservi par Pal Airlines, mais dans une moindre mesure, et par Air Canada, mais seulement durant l’été.
Daniel Côté ajoute que la fiabilité de Pascan Aviation s’est améliorée après les mois où le service avait été très critiqué pour ses retards et ses annulations.
Actuellement, à Gaspé, Pascan est le joueur qui offre la meilleure desserte. On a besoin de ce transporteur-là.
À l’aéroport de Gaspé, on comptait 1000 passagers en moyenne par mois avant la pandémie, un chiffre qui est de 300 présentement. Il y a un manque à gagner pour les transporteurs et pour les aéroports, donc un soutien sporadique, c’est une bonne nouvelle, ajoute M. Côté.
Pascan roulait avec deux ou trois avions pour l’ensemble du Québec. Ils sont rendus avec huit gros avions
, précise-t-il.
Pascan Aviation n’a pas répondu à nos demandes d’entrevue.
LA UNE : Un avion de Pascan Aviation (Photo d’archives) PHOTO : RADIO-CANADA
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