Grandement affectée par le phénomène des changements climatiques, la problématique de l’érosion des berges est devenue au centre des préoccupations de nombreux Madelinots et bien entendu de l’organisation municipale. Par ailleurs, au cours des deux dernières années, grâce à du travail acharné et une collaboration exceptionnelle entre tous les partenaires impliqués, on peut affirmer avoir été témoins d’avancées concrètes et significatives qui se reflèteront de plus en plus sur le terrain par la mise en oeuvre de chantiers importants.
Faisons ici le point sur ce dossier majeur qui, selon l’avis des experts et des scientifiques, prendra assurément de l’ampleur dans les années à venir.
Comité interministériel sur l’érosion des berges
À la suite de la tempête du 26 novembre 2018 qui a presque réussi à couper l’archipel en trois sections distinctes, les trois principaux acteurs touchés le ministère des Transports, Hydro-Québec et la Communauté maritime ont réalisé qu’il était devenu nécessaire et urgent d’aller plus loin dans le partage d’information, d’expertise ainsi que dans la coordination des travaux nécessaires et projetés.
C’est à partir de ce constat, lors d’une rencontre du comité de la conférence administrative régionale des Îles-de-la-Madeleine (CAR), le 31 janvier 2019, que le MTQ a demandé qu’un comité interministériel sur l’érosion des berges soit créé et piloté par le Bureau régional de coordination gouvernementale des Îles-de-la-Madeleine (BRCGI). Ce comité a pour objectif de cerner les enjeux ministériels et locaux, et de favoriser une démarche concertée.
Pour la Communauté maritime qui, rappelons-le, regroupe la Municipalité des Îles et celle de Grosse-Île, c’est l’endroit tout désigné pour faire entendre ses préoccupations qui sont aussi multiples que complexes. Lors de ces rencontres de travail, plusieurs sujets importants ont fait l’objet de discussions. À titre d’exemples, soulignons les questions liées aux programmes d’aide financière et de la contribution demandée au palier municipal, la complexité des autorisations environnementales, la logistique dans le cadre de la réalisation de travaux ou encore la nécessité de réaliser des interventions concertées.
La Communauté maritime a bon espoir que tout ce travail porte ses fruits et qu’il continuera de profiter non seulement à la population des Îles, mais aussi à toutes les communautés québécoises qui vivent et subissent les impacts négatifs de l’érosion et de la submersion côtière.
La falaise de Cap-aux-Meules, prochaine intervention majeure
Nous avons tous vu avec soulagement que l’imposant bâtiment abritant entre autres le Cinéma Cyrco et deux restaurants était maintenant sécurisé par des travaux de protection réalisés en mai dernier. Puisqu’il était le seul bâtiment du secteur ayant été déclaré à risque imminent, il était donc primordial que celui-ci soit protégé rapidement. En effet, face à une situation aussi précaire, le propriétaire ne pouvait se permettre d’attendre que le projet global de sécurisation de la falaise se concrétise. En ce qui concerne le projet global, les spécialistes viennent tout juste de soumettre à la Municipalité une proposition qui respecterait le budget de 8 M$ prévu au protocole d’entente signé avec le ministère de la Sécurité publique en mars 2020.
Les discussions avec le ministère de l’Environnement et de la Lutte Sentier cyclopédestre Cap-aux-Meules aux changements climatiques (MELCC) sont en cours et des séances d’information publiques se tiendront au début de l’automne. Rappelons que les travaux visent la stabilisation de la falaise entre le Cinéma Cyrco et les bassins de traitement des eaux usées situés à 800 mètres plus à l’ouest. Tout comme pour le projet du site de La Grave, celui de Cap-aux-Meules comprendra un volet embellissement et surtout la réhabilitation du sentier du littoral, une des infrastructures publiques les plus appréciées par une multitude d’utilisateurs.
La Grave sera bientôt protégée
Classée priorité no 1 par le conseil municipal sur la base de la recommandation soumise par la Commission permanente sur l’érosion des berges, La Grave sera bientôt protégée contre la submersion côtière.
Le camping du Parc de Gros-Cap
Le camping du Parc du Gros-cap est confronté depuis plusieurs années à un problème majeur d’érosion des falaises au point où l’avenir de cette importante infrastructure récréative est littéralement menacée. Cette problématique est encore plus sérieuse lorsque l’organisme est un OBNL et que celui-ci n’a accès à aucun programme d’aide gouvernementale lui permettant de protéger des équipements aussi importants qu’une route d’accès, des bâtiments de service et un système de traitement des eaux usées qui a coûté plusieurs milliers de dollars.
Même si cet équipement n’est pas municipal, considérant son importance et le rôle de premier plan qu’il joue dans l’hébergement touristique et surtout le fait qu’il soit exclu des programmes d’aide financière, la Municipalité n’a eu d’autre choix que d’accompagner l’organisme via des interventions auprès des ministères qui pouvaient potentiellement s’impliquer. Ainsi, après avoir réalisé un document de justification et effectué de nombreuses démarches politiques chez les plus hautes instances gouvernementales, la Municipalité a accueilli avec soulagement et satisfaction l’annonce faite le 18 juin dernier par la ministre du Tourisme, Caroline Proulx, à savoir que le Parc du Gros-Cap recevrait une aide financière à la hauteur de 477 000 $.
Le maintien de la route 199, un défi de tous les instants
Il s’agit de se diriger dans la partie Est des Îles pour constater l’importance des travaux que le MTQ a entrepris pour protéger et assurer le maintien de sa route. Ce sont des tonnes de pierres qui ont été et qui seront déposées le long du littoral pour freiner l’avancée de la mer sur cette infrastructure de transport majeure et essentielle que constitue la 199. Cet été, les travaux se feront sur une distance de 1,2 km ce qui nécessitera l’arrivée d’une vingtaine de barges de pierres et bien entendu des investissements majeurs de la part du MTQ.
Des travaux qui vont engendrer certains inconvénients
On peut facilement imaginer que la réalisation de tous ces travaux entraînera pour une certaine période quelques inconvénients, notamment la présence accrue de camions sur nos routes. En effet, comme une grande partie des matériaux sera importée par barges et que les camions iront les récupérer au port de Cap-aux-Meules, il faut s’attendre à une augmentation significative du transport lourd et à un ralentissement du trafic les jours ou les barges seront à quai. Autre élément qui peut constituer un irritant, du moins pour les yeux, ce sont les dépôts de pierres destinées aux travaux du MTQ et pour lesquelles nous devrons prévoir des sites d’entreposage temporaires. Ces différents dépôts seront utilisés que quelques mois et localisés en des endroits stratégiques.
La Municipalité est consciente que ces travaux d’envergure causeront des inconvénients et elle fera tout le nécessaire pour que ceux-ci se réalisent dans les meilleures conditions possibles. Malheureusement, il ne faut jamais perdre de vue que toutes ces interventions sont nécessaires pour protéger nos côtes et assurer le maintien de nos infrastructures indispensables à l’occupation d’un territoire insulaire comme le nôtre!
Une demande d’un budget de 80 M$ spécifiquement dédié à l’archipel
Pour faire face à cet immense défi, il est indispensable que les gouvernements supérieurs soutiennent les communautés côtières comme la nôtre. Malheureusement, il est indéniable que les budgets qui sont actuellement consacrés à l’adaptation aux changements climatiques et particulièrement à la protection des rives sont insuffisants compte tenu des immenses besoins à l’échelle de la province. À preuve, sur les 45 M$ prévus au dernier cadre de prévention, la Municipalité des Îles a réussi le tour de force d’aller en chercher tout près de 14 M$ pour intervenir sur seulement 1350 mètres de côtes. Imaginons les besoins sur l’ensemble des municipalités côtières du Québec.
Ainsi, considérant le nombre élevé de sites qui nécessiteront des interventions à court, moyen et long terme, le conseil de la Communauté maritime a décidé d’adresser une demande particulière et spécifique au gouvernement du Québec. Cette demande d’un montant de 80 M$ sur 10 ans a suffisamment fait échos à Québec pour que la présidente de la conférence administrative régionale des Îles-de-la-Madeleine, soit mandatée pour aider la Communauté maritime à préciser sa demande. Le travail avance bien et nous avons bon espoir que cette démarche, malgré
son caractère particulier et hors norme, pourra éventuellement donner les résultats escomptés.
Comme on peut le voir, la problématique de l’érosion des berges exige un travail colossal, et ce, à plusieurs niveaux. L’organisation municipale est très active dans ce dossier et elle entend tout mettre en oeuvre pour que l’adaptation aux changements climatiques soit un succès malgré l’énorme défi qui se dresse devant nous.
LA UNE : Ouvrage de protection du cinéma Cyrco
Source : Municipalité des Îles-de-la-Madeleine
